CERPEN : CINTA DALAM DIAM

   "Weyh! Kau dah siap assignment prof Aziz bagi?" Bahu Kirana ditepuk kuat. Tersedak gadis itu yang sedang asyik menghirup tomyam panas yang baru dia beli. Berair matanya menahan batuk. "Sorry!! Aku tak sengaja." Ayra merasa bersalah melihat wajah Kirana yang memerah dan batuknya yang panjang. Segera dia menghulur gelas berisi air fresh orange kepada rakannya itu.
   "Kau memang le. Tak pasal-pasal masuk paru-paru aku tom yam ni. Aku dah hantar dah pun assignment tu. Bukan macam kau. Last minute baru nak buat." Ayra tarik sengih.
   "Ala... Kau kasi le aku copy. Aku janji aku alter kasi tak nampak sama. Please...." pujuk Ayra manja. Hujung selendang Kirana dicapai lalu dipintal-pintal. Matanya terkelip-kelip memandang Kirana.
   Kirana menolak pipi Ayra hingga gadis itu terteleng. "Tak payah nak buat muka comel dengan aku. Comot je yang aku nampak. Nah. Aku memang ada simpan pun untuk kau. Jangan copy bulat-bulat." Ujar Kirana sambil menghulurkan pendrive kecil kepada Ayra yang sudah tersenyum lebar hingga ke telinga.
   "Wah... Thanks! Kaulah sahabat aku dunia akhirat. Aku kagum betul dengan kau ni, dah kahwin pun, assignment kau tak pernah tertangguh. Result exam pun, dekan selalu." Puji Ayra.
   "Alah... Kahwin pun tak macam kahwin. Dia buat hal dia, aku buat hal aku." Ujar Kirana selamba.
   "Kau dengan dia still macam tu juga." Kirana angguk sekali. "Dah enam bulan kot..." Kira angkat bahu. "Parah korang ni. Aku tahulah masing-masing kena kahwin paksa, tapi takkan sampai ke sudah nak hidup macam orang luar kot?" Komen Ayra.
   Kirana menongkat dagu. "Entahlah... Aku sayang dia kot. Dari first year lagi aku dah jatuh cinta dengan dia. So, dari pihak aku memang tak ada masalah. Dia je yang tak pernah pandang aku. Buruk sangat agaknya aku ni." Keluh Kirana. Ayra memandang simpati pada kawan baiknya itu. Dia tahu Kirana sememangnya telah jatuh cinta dengan lelaki itu sejak hari orientasi mereka di kolej ini. Waktu itu, lelaki itu adalah pelajar senior tahun ketiga. Pantas sahaja Kirana tidak betah duduk berdekatan dengan lelaki itu. Mendengar suara lelaki itu sahaja, Kirana sudah menggelabah semacam. Ayra memegang kedua-dua belah pipi Kirana.
Dia meneliti setiap inci wajah gadis itu hingga berkerut wajah Kirana akibat kehairanan. "Aik? Tak buruk pun. Comel je kawan aku ni." Puji Ayra.
   Pecah tawa Kirana. "Kau puji aku sebab kau kesian dekat aku ke sebab kau dapat copy assignment aku?" Usik Kirana.
   "Aku puji kau sebab benda tu betul. Si Adam tu, mata dia memang rabun biawak. Tu yang tak boleh nampak betapa cantiknya bini dia ni." Kirana tersenyum senang. Ayra memang bijak mengusir masalah dari kotak fikirannya.

.....

   "Kirana menuang nasi yang baru digorengnya ke dalam bekas. Dicapai ulam yang memang telah siap dipotong dan dibasuh dari dalam peti.
   Sempat dia menilik Adam yang sedang khusyuk menonton televisyen di ruang tamu. Dia memang tiada niat mahu menjemput suaminya itu makan. Pandai-pandailah kalau lelaki itu mahu makan. Dia masih ingat apa yang berlaku di awal perkahwinan mereka.
 
5 bulan 29 hari sebelumnya....

   "Err... Awak. Sarapan?" Kirana mengajak Adam yang kelihatannya sudah bersiap untuk ke kelas. Suaranya perlahan sahaja. Itulahkelemahannya setiap kali berhadapan dengan Adam. Dia terlalu menyukai Adam hingga setiap kali lelaki itu ada dekat dengannya, jantungnya berdegup tidak sekata. Setiap kali mata mereka bertembung darahnya menyerbu ke muka. Dia jadi gugup sendiri.
   Adam memandang sekilas wajah Kirana yang menunduk dari tadi. Sama sahaja waktu malam perkahwinan mereka semalam. Gadis itu hanya menunduk dan memeluk lutut di bucu katil. Dia tidak ambil pusing lalu terus merebahkan tubuhnya yang penat ke atas katil sebelum terlelap dalam masa yang singkat. Bangun-bangun sahaja, gadis itu sudah tiada di dalam bilik.
   "Err... Papa, mama, ibu dengan ayah dah tunggu dekat dapur." Tambah Kirana perlahan. Tanpa bicara, Adam melangkah ke dapur dibontoti Kirana.
   Sampai sahaja di pintu dapur, langkah Adam mati mendadak. Jawabnya, tubuh kecil Kirana melanggar belakang tubuh Adam. Kirana panggung kepala.
   Adam berpaling lalu mencapai tangan Kirana.  Terus membulat mata Kirana. Dia yakin wajahnya sedang memerah saat ini. Terus Kirana menundukkan wajahnya menekur lantai bermozek itu. Kedengaran suara Adam berbisik dekat di telinganya. "Aku tahu kita sama-sama terpaksa dalam perkahwinan ni. Tapi, jangan nak tunjuk sangat depan family kita." Tegas suaranya.
   Kirana agak terkejut. 'Terpaksa?' Detik hatinya. Beberapa saat Kirana terpempan di situ. 'Betul juga. Adam memang selalu rasa terpaksa. Dia tak pernah mahukan perkahwinan ni. Aku sahaja yang gembira. Cinta aku bertepuk sebelah tangan.' Bisik hati Kirana lirih. Sedaya upaya dia menahan air matanya dari jatuh. Wajar sahaja Adam tidak mempedulikannya semalam. Seolah dia tidak wujud di dalam kamar itu. Kirana mengangguk perlahan. Dia mengikut sahaja rentak Adam.

4 bulan sebelumnya....

   "Ma... Along ingat nak pindah rumah lah. Sewa apartment ke." Nyata kata-kata Adam mengejutkan mereka yang sedang menikmati makan malam itu termasuk Kirana. Pindah? Adam tidak pernah membangkitkan soal ini di hadapannya.
   "Kenapa mendadak pula along ni? Kalau along pindah, sunyi le angah. Siapa lagi nak teman angah borak malam-malam. Kan, Kak long?" Rengek Aini sambil memeluk lengan Kirana. Kirana mengusap lembut kepala adik iparnya itu.
   "Aini ni... Jangan nak mengada okay? Kak long ni, along punya, tahu?" Canda Adam. Kirana sembunyi senyum. Walaupun dia tahu, Adam hanya berlakon di hadapan keluarga, namun dia tidak dapat mengawal hatinya dari merasa gembira dan berbunga.
   Aini menjelirkan lidah ke arah Adam. "Along kedekut. Tahi hidung masin." Perli Aini.
   "Haha... Tahi hidung along masin." Sampuk Aiman, adik bongsu Adam yang baru berumur dua belas tahun.
   "Angah dengan adik pernah rasa ya tahi hidung Along? Sebab tu tahu tahi hidung Along masin, kan? Eee..." Adam membuat muka kegelian.
   "Along!" Jerit Aini dan Aiman hampir serentak.
   "Dah! Dah! Dah! Apa bising sangat ni. Tengah
makan pun bergurau lebih-lebih." Tegur Datin Arifah namun senyuman tetap terukir di bibir. Ibu mana tidak suka melihat keletah anak-anak yang ceria.
   "Long... Kalau along rasa nak pindah, papa tak kisah. Along sekarang ketua keluarga buat keluarga Along sendiri. Kalau Along dah buat keputusan, papa ikut je." Putus Datuk Hamdi. Datin Arifah turut menganggukkan kepalanya. Hanya Aini dan Aiman yang menarik muka. Maklumlah... Kakak kesayang dibawa jauh dari mereka.

2 bulan sebelumnya...

   "Awak... Sarapan dulu sebelum pergi kerja." Ajak Kirana. Tanpa sepatah bicara, Adam menarik kerusi di dapur.
   Kirana menyuap makanan dengan perlahan. Meja itu sunyi tanpa gurau senda. Berbeza sungguh keadaannya dari masa mereka tinggal di rumah keluarga Adam. Ceria setiap saat.
   Adam memandang sekilas Kirana yang seperti tiada selera untuk makan. Adam meletakkan sudu yang dia pegang. Air jus oren diteguknya hingga habis. "Lepas ni, kita makan
asing. Kalau awak makan, saya tak ganggu. Kalau saya makan... Well, terserah." Ujar Adam mendatar. Dia mencapai briefcasenya sebelum
melangkah meninggalkan Kirana termangu sendirian.
   Sebaik bunyi enjin kereta Adam meninggalkan laman rumah, setitis demi setitis  air mata Kirana jatuh membasahi pipi. Sampai macam tu sekali ke Adam membencinya? Mahu makan semeja pun sudah tidak sudi? Jadi, pasti lelaki itu juga tidak sudi sekamar dengannya. Apa lagilah yang dia harapkan. Baik dia sendiri memindahkan barangannya dari bilik utama sebelum Adam menendangnya
keluar.

......
Sekarang...

   Terbatuk-batuk Kirana apabila dirasakan nasi yang dikunyahnya tidak masuk ke tekak. Tersedak lagi. Terus terbang segala lamunannya tadi. Matanya sudah berair dengan batuk yang tidak sudah.
   "Heh. Kenapa ni?" Soal Adam cemas. Segera dia menurang air ke dalam cawan lalu disuapkan ke mulut Kirana. Belakang tengkuk isterinya diurut perlahan. "Better?" Soalnya sebaik batuk Kirana mula reda.
   Kirana menganggukkan kepalanya sebelum menundukkan wajahnya. Malunya dia apabila Adam melihatnya seperti itu.
   "Lain kali makan jangan gelojoh." Ujar Adam. Sempat dia menepuk perlahan ubun-ubun Kirana sebelum berlalu.
   Kirana menekup mulutnya. Ubun-ubunnya yang ditepuk Adam tadi dipegang perlahan. "Why am I so hopelessly in love with you?" Monolog Kirana sendirian.

.....

   Ayra melambai-lambaikan tangannya di hadapan wajah Kirana yang sudah jauh termenung. Sudahlah tersenyum sendiri. Risau pula Ayra dibuatnya. Tangannya ringan menampar pipi Kirana perlahan. Tersentak Kirana dibuatnya. "What?" Soalnya tidak senang. Tidak senang Ayra menganggu angannya.
   "Tak adalah. Kau ni pelik je aku tengok. Senyum-senyum sendiri. Berangan apa kau ni. Eh, kejap! Ke kau dengan Adam dah berbaik? I mean, in term of that..." Tebak Ayra dengan senyuman nakal. Keningnya dijungkitkan berkali-kali.
   Kirana tersenyum malu. "Dia usap kepala aku." Ujar Kirana dengan wajah yang memerah.
   Hampir-hampir sahaja Ayra tergolek dari kerusi yang dia duduki. "Baru usap kepala kau dah angau macam ni?" Soal Ayra hampir tidak percaya. Parah sungguh penyakit cinta si Kirana ni. "Kirana... Aku rasa kau tak boleh terus macam ni. Apa kata kau..." Ayra mengisyaratkan Kirana mendekatinya lalu dia membisikkan sesuatu ke telinga Kirana.
   "Hah? Goda?!" Jerit Kirana kuat. Laju Ayra menekup mulut Kirana.
   "Apasal kau tak pakai mikrofon je biar semua orang dengar?" Marah Ayra. Mujur sahaja dewan kuliah itu lengang tanpa pelajar. "Sekarang, kau kemas barang kau. Ikut aku shopping." Arah Ayra. Kirana mengangguk patuh.

......

   Kirana memerhati imejnya di cermin. Macam mana dia mahu keluar dari bilik dengan berpakaian sebegini. Baju tidur satin berwarna merah hati paras lutut. Idea Ayra memang gila, tapi dia ikuti juga. Jangan-jangan dia pun sama gilanya dengan Ayra. "Atau lebih gila." Keluh Ayra tidak bersemangat. Biarlah dia cuba. Mana tahu Adam akan berubah.
   Kirana mencapai cardigan hitam lalu disarung ke tubuhnya. Rambutnya yang panjang hingga mencecah pinggang disanggul kemas menggunakan sebatang pensil sebelum dia melangkah keluar dari bilik untuk ke dapur.
   Baru dia mahu mula memasak, kelibat Adam turut muncul di dapur. Mata Adam tidak lepas dari memandang tajam ke arah Kirana. Kirana sedaya upaya mengawal riak wajahnya yang rasa seperti mahu terbakar. Seketika kemudian, Adam mencapai sebotol air swjuk lalu melangkah laju ke tingkat atas. Kirana mengekori langkah Adam dengan bebola matanya. Kecewa! Itu yang dia rasa. 'Biasanya kucing tidak akan menolak ikan depan mata.' Itu kata-kata Ayra. Nampaknya, dia bukanlah ikan dan Adam bukanlah kucing. Jangan-jangan Adam tidak memandangnya seperti wanita sekalipun apatah lagi sebagai isteri.
   Tiba-tiba Adam muncul di ruang dapur. "Aku keluar dengan kawan. Kau tak payah tunggu. Aku bawa kunci. Oh, lagi satu, masak sikit je. Aku makan dekat luar." Pesan Adam sebelum melangkah keluar dari rumah. Sekali lagi air mata Kirana mengalir lagi. Dia merasakan dirinya seperti tunggul di rumah ini.

......

   Ayra memandang lama wajah suram Kirana. Baru semalam gadis itu ceria, hari ini sudah berduka semula. Ayra menggelengkan kepalanya. "Jangan-jangan Adam tu gay tak? Tak pun incompetent?" Tuduh Ayra melulu.
   Kirana menoleh mendadak ke arah Ayra. Sangka Ayra, Kirana mahu membentaknya kerana tuduhannya yang tidak berasas. Namun, sangkaannya meleset. Kirana kelihatan takut. "Ayra... Kau rasa macam tu ke?Adam gay? Adam... Gay???" Soal Kirana berkali-kali. Tangannya mencengkam bahu Ayra lalu digoncang laju.
   "Woah! Woah! Stop! Pening aku kau goncang macam ni. Kau ingat aku milkshake ke apa?" Kirana melepaskan cengkamannya. Dia memegang pula kedua-dua belah pipinya.
   "Oh gosh! Suami aku gay? Kan? Kan? Sebab tu dia tak sentuh aku. Dia... Gay?" Ulang Kirana lagi.
   Kali ini giliran Ayra pula mencengkam bahu Kirana lalu ditarik menghadapnya. "Hoi! Kau jangan panik macam ni. Aku teka je. Belum tentu lagi betul. Maybe dia cintakan perempuan lain ke?" Ayra cuba menenangkan Kirana.
   Mata Kirana berkaca. Wajahnya mula berkerut seperti mahu menangis. "That doesn't help Ayra. Sama teruk je." Ujarnya dalam sendu.
   "Haha... Sorry." Ucap Ayra perlahan. Lama Ayra diam membiarkan Kirana mengelap sisa air matanya. "Hah!" Ayra menepuk meja kuliah mendadak. Terhinjut bahu Kirana. Dia memandang pelik ke arah Ayra. "You need to get into his room. Kalau betul dia gay, dia takkan sentuh kau langsung. Kau uji dia. Kalau dah terperap berdua je dalam bilik, mana-mana lelaki boleh kalah. Itupun... Lelaki normallah."
   "Macam mana? Takkan aku nak tiba-tiba tarik bag masuk bilik dia? Malulah..." Ayra terdiam mendengar alasan Kirana. Tiba-tiba telefon Kirana berbunyi. Terpampang nama pemanggil 'Angah' di talian. Kirana dan Ayra memandang lama telefon Nokia itu sebelum mereka saling bertukar pandangan. Perkara yang sama bermain dalam otak mereka.

.....

   "Angah... Mendadak je datang." Tegur Adam. Terkejut juga dia apabila dia mendapat mesej dari Kirana bahawa Aini akan bertandang selama tiga hari di rumah mereka.
   Aini yang sedang seronok berbual dengan kaka iparnya hanya mengoyak sengih. "Angah rindu dengan kak long." Rengek Aini sambil memeluk bahu Kirana. Kirana hanya tersenyum senang.
   "Aih? Rindu dengan Kak long je? Dengan Along?" Usik Adam. Lagaknya seperti anak kecil yang sedang merajuk.
   "Tak pe... Adik rindu dekat Along." Aiman tiba-tiba muncul lalu meloncat ke atas riba Adam. Melatah Adam dibuatnya.
   "Eh? Adik pun ikut sekali?" Soal Adam kehairanan. Yang dia tahu Aini sahaja yang mahu menumpang di rumahnya. Matanya melirik ke arah Kirana yang hanya mengangkat bahu.
   "Mestilah... Adik kan rindu Along. Along belanja la kita makan dekat luar malam ni..." Pujuk Aiman.
   "Okay then... Pergi bersiap." Putus Adam disambut sorakan gembira Aiman dan Aini. Dua beradik itu berlumba-lumba ke bilik Kirana. Tinggallah Kirana dan Adam sahaja di ruang tamu.
   "Macam mana dengan barang kau dekat bilik tu?" Soal Adam mendadak.
   "Saya dah pindah semua dalam bilik awak. Apa-apa pun, kita kena sebilik selama tiga hari ni." Ujar Kirana. Sedikitpun dia tidak bertentang mata dengan Adam. Takut pula suaminya itu dapat menghidu rancangannya.
   Adam hanya mengangguk faham. "Kau pun pergilah bersiap." Arahnya.

......

   Mata Kirana masih terkebil memandang syiling. Kedengaran dengkuran halus di sebelahnya. Lena betul Adam tidur membelakanginya. Sakit pula hatinya. Adam ini seperti kucing yang sudah dikasi. Tak ada keinginan langsungkah suaminya terhadapnya? Nanti, Adam tidak jadi kucing, dia yang jadi harimau. Diterkam sahaja Adam. Habis cerita.
   Lamunan Kirana terganggu dengan bunyi deringan telelefon milik Adam. Awalnya dia hanya menanti Adam terjaga sendiri namun lelaki ini tidak juga sedar-sedar. Tidur atau pengsan. "Awak... Telefon..." Kirana menggoncangkan sedikit bahu suaminya. Adam berkalih menghadapnya dengan wajah berkerut. Terganggu agaknya, namun mata lelaki itu masih terkatup rapat.
   Kirana putus asa. Lagipun telefon itu sudah berhenti berbunyi. Dia meneliti wajah Adam yang begitu lena. Jarinya mula mengikuti setiap lekuk wajah Adam tanpa menyentuhnya. Dari kening lelaki itu yang tebal, ke hidungnya yang sedikit mancung hinggalah ke bibir lelaki itu yang agak tebal. Bibir lelaki itu tidaklah merah mana. Tona warnanya lebih sesuai dengan kulit Adam yang agak sawo matang. Yang paling Kirana suka adalah lekuk di dagu Adam. Entah mengapa, dia rasa sesuai lekuk itu dengan bibir Adam yang agak tebal. "Dagu romeo..." Bisik Kirana perlahan.
   Tiba-tiba telefon Adam berbunyi lagi. Akhirnya Kirana sendiri yang menjawab panggilan itu. Entah siapalah yang sibuk mengganggu malam-malam buta begini. Tercebik-cebik bibir Kirana mengomel sendirian. Namun bebelannya terhenti saat mendengar suara gemersik wanita di hujung talian. "You! You janji nak call I. Puas I tunggu. You ni suka tahu buat I marah." Aduhai.... Gedik sungguh perempuan di hujung talian itu.
   Kirana tidak menjawab. Dia memandang tajam ke arah Adam. Betul tekaan Ayra. Adam ada perempuan lain. "You..." Rengek suara itu lagi. "You ni mesti mamai, kan? You tekan butang jawab dalam tidur? Tak apalah. Esok I call you balik." Talian diputuskan. Kirana mencampakkan telefon bimbit Adam ke sebelah lelaki itu. Sakitnya hati dia, tuhan sahaja yang tahu. Betullah cintanya pada Adam selama tiga tahun hanyalah cinta sebelah pihak. Aduh... Bersabarlah hati...

......

   Adam membuka matanya perlahan sebelum dikatup semula. Tangannya diraba ke tepi mencari Kirana. Kosong! Terus dibuka luas matanya. Dia bangkit dari tidurnya dan waktu itulah dia terlihat kelibat Kirana yang selesa tidur di atas lantai berdekatan katil.
   Dia bergerak menuju ke bilik air untuk membersihkan diri.
   Kirana terjaga dari lenanya. Bunyi pancuran air dari bilik air menyapa pendengarannya. Beberapa kali Kirana menggeliat bagi melegakan urat sendinya. Lenguh juga belakang badannya apabila semalam tidur di atas lantai mozek yang keras.
   Kirana mencapai kain tualanya lalu menunggu giliran untuk ke bilik air. Sempat juga dia termenung memikirkan panggilan telefon dari teman wanita Adam malam tadi. Dah ada teman wanita... Patutlah dia mengerekot kesejukan di lantai pun Adam tidak ambil peduli.

.....

   Kirana membuka matanya. Lah... Dia tertidur semula di atas katil sewaktu menunggu giliran untuk ke bilik air. Matanya mengerling jam di atas meja di tepi katil. Sudah pukul tujuh. Mujur dia tidak boleh solat. Kalau tidak, saja mencari dosa pagi-pagi lagi. Kirana mengirai rambutnya sambil bangkit dari pembaringannya.
   Baru dia mahu melangkah, kakinya tersadung sesuatu. Tanpa dapat mengawal keseimbangan, dia terjatuh. Bukan atas lantai... Tapi atas... "Ouch..." Adam mengaduh kesakitan. Dia yang sedang lena di atas sejadah terus terbangun apabila Kirana menyepak kakinya dan menghempap tubuhnya. Terbatuk-batuk lelaki itu.
   Kirana terkebil-kebil sendirian. Jantungnya sudah pun melompat keluar dari jasadnya. Sedap sahaja dia landing di atas dada bidang Adam. Adam segera bangun dari baringnya sekali dengan Kirana yang memang sedap landing di atasnya. Tangannya memaut pinggang Kirana agar isterinya itu tidak melorot sampai ke riba. "Ni kenapa pagi-pagi dah serang orang ni?" Soal Adam mendatar. Kirana diam tidak menjawab. Hanya wajahnya yang semakin merah menyala.
   Kirana cuba bangun dari dakapan Adam, namun Adam menguatkan pautannya pada pinggang Kirana. "Ni, aku nak tanya... Kenapa tidur bawah semalam?" Soalnya lagi masih dengan nada mendatar. Kirana masih membisu. Nak jawab tak nak? Nak jawab tak nak.
   Kirana angkat wajah. Rasanya sakit hatinya takkan terbalas kalau dia pendamkan sahaja. "Siapa Asya?" Soalan Adam dijawab dengan soalan. Berkerut kening Adam. Kirana berlawan pandang dengan Adam. Namun dia kalah juga. Dengan debar yang tidak menentu, dia melarikan anak matanya.
   "Asya mana?" Soal Adam semula.
   Kirana ketap bibir. Amboi dia... Pura-pura tak tahu, ya...
   "Yang menggatal telefon awak malam semalamlah." Tiba-tiba sahaja Kirana melenting membuatkan Adam bertambah hairan. Pertama kali dia mendengar Kirana meninggikan suara.
   Lama Adam terdiam sebelum tawanya pecah mendadak. Bertambah sebal hati Kirana. "Kau cemburu ke?" Soal Adam sebelum menyambung tawanya. "Bagus. Cemburu tanda sayang. Sekurang-kurangnya kau dah mula sayang dengan aku." Tambah Adam.
   Kirana menjeling tajam pada Adam. Mula sayang kepala otak berjambul dia. Sudah tiga tahun dia memendam rasa. Adam sahaja yang tidak pernah menghargai. "Kenapa? Awak nak hina saya kalau saya ada rasa sayang pada awak? Awak nak seksa hati saya sama-sama dengan girlfriend gedik awak?" Sinis nada suara Kirana.
   Tawa Adam mati. Lama lelaki itu merenung wajah Kirana yang masam mencuka. "Cup! Cup! Cup! Aku rasa kita ada salah faham dekat sini. Siapa seksa hati siapa ni?" Adam mula pening dengan bicara Kirana.
   "Awaklah..." Tiba-tiba hati Kirana dipagut sayu. Air mata mula jatuh ke pipi. "Malam perkahwinan kita, awak buat saya macam tak wujud. Awak tak mahu makan semeja dengan saya. Awak tak sudi sentuh saya. Saya berhias untuk awak, awak buat tak tahu. Awak lagi menjauh dari saya. Bila sebilik macam ni pun, awak tak pandang saya. Awak buat tak peduli bila saya tidur atas lantai." Tersekat-sekat suara Kirana meluahkan apa yang terbuku di hatinya. Air matanya semakin deras mengalir.
   "Hah? Apa kau cakap ni? Malam perkahwinan kita, kau duduk peluk lutut dekat bucu katil macam menangis. Nampak sangat kau tak sudi jadi isteri aku. Takkan aku nak pergi paksa kau. Aku tak reti pujuk-memujuk ni. Pasal makan. Kalau kita semeja, kau selalu nampak tak selera. Tak selera tengok muka aku lah tu. Aku yang sakit hati. Bila kau tiba-tiba pakai baju seksi tu, mestilah aku terkejut. Aku takut aku tak dapat kawal diri, jadi aku keluar. Aku tak nak sebab ikutkan keinginan, kau jadi benci
aku. Dah lah kau nampak macam terpaksa kahwin dengan aku. Aku tak buat apa-apa pun, kau selalu takut dengan aku sampai cakap pun
tergagap-gagap. Aku tak nak nanti kau lagi takut dengan aku kalau aku paksa kau. Bila kau tidur dekat lantai, aku ingatkan kau memang tak sudi sekatil dengan aku." Giliran Adam pula
meluahkan apa yang dia rasa.
   Kirana tergamam. Esakannya sudah berhenti mendengar luahan Adam. "Tapi, saya tunduk... Saya tergagap-gagap sebab saya malu. Sebab saya cintakan awak dari tiga tahun lepas lagi." Ujar Kirana perlahan.
   Adam tersentak. Beberapa ketika pasangan itu terkaku. Cuba mencerna apa yang berlaku sebenarnya. Seketika, tawa kedua-duanya pecah. "Jadi kita salah fahamlah selama ni?" Soal Adam dalam tawa. Dia cuba memeluk tubuh Kirana, namun Kirana pantas menolak.
   "Kejap. Asya siapa?" Soal Kirana lagi. Adam koyak sengih.
   "Asya tu Angah ler. Aku yang suruh dia menyamar. Suruh dia buat kau cemburu. Aku ingat kalau kau cemburu, aku mesti ada peluang." Akui Adam jujur. Kirana menepuk bahu Adam kuat.
   "Saya ingat saya seorang je bertepuk sebelah tangan." Adu Kirana.
   "Saya pun. Kalau saya tak cintakan awak, saya tak terima cadangan papa untuk nikah dengan awak." Bisik Adam dekat di telinga Kirana. "Lain kali kalau cinta, cakap cinta. Kita jangan pendam apa-apa dah." Tambahnya lagi. "I love you..."
    Kalaulah mereka lebih jujur sesama sendiri. Kalaulah mereka tidak diamkan sahaja apa yang bermain di hati mereka, rasanya tidak akan wujud salah faham begini sekali. Akhirnya dua pasang pengantin yang baru menemui suara hati masing-masing bersatu dalam pelukan.

.....

Epilog....

    "Weyh, Kirana. Aku ada idea macam mana nak ngorat laki kau." Ayra ternganga. Sebaik sahaja habis ayatnya, baru dia perasan kehadiran Adam di situ. "Wah... Siap berback hug lagi." Usik Ayra.
   Ayra menepuk lengan Ayra. "Plan aku yang mana satu menjadi ni?" Soalnya lurus. Kirana dan Adam sama-sama tertawa.

CERPEN : MISTER VAMPIRE

*ps : cerpen kali ni byk lompat2 scene. Maklumle... aku tulis cerpen ni pun berdasarkan kisah 1st love kawan aku. Hikhik. Kalau dia tahu aku post cerita ni lam blog aku, tak tahulah apa reaction dia. Alah... bukannya dia follow pun blog aku. Huhu... sorry ecah (bukan nama sebenar)

cerpen : Mister Vampire (khas buat sahabat)      "Awalnya kau siap." Tegur seorang gadis yang sedang duduk di birai katil sambil mengemas beg sekolahnya. Rakannya yang ditegur tadi berpaling sambil tersenyum lebar.    "Waktu pertama kan Sejarah." Ujarnya teruja. Gadis di birai katil tadi menggelengkan kepalanya.    "Ecah... Ecah... Sejarah pun kau minat. Biol apa? Boring gila. Kalau akulah, Sejarah tu dah boleh dklasifikasikan sebagai ubat tidur terbaik, tahu?" Bebel gadis tadi. Ecah membuat muka bersahaja. Keningnya dijongket berkali-kali.    "Suka hatilah. Ei... Tak sabar nak jumpa Cikgu Lia. Minggu lepas dah lah tak ada kelas sebab dia MC. Minggu ni barulah nak berseri." Ecah berlalu. Nampak sangat kegembiraannya hingga jalannya pun terlompat-lompat. Sekali tengok seperti kanak-kanak riang pun ada.   ●●●●●      "What the..." Ecah mula memuncung. Mana tidak muncung, Cikgu Lia kesayanganya telah ditukar dengan seorang cikgu baru. Itupun dia dapat tahu dari rakannya yang bising bercerita tentang cikgu lelaki itu. Muda lagi dengarnya...    Ecah membuang pandang ke padang sekolah bersebelahan kelasnya. Sebelah keningnya terangkat melihat lembaga serba hitam berjalan di tengah padang itu menuju ke kelasnya. Seluar slack hitam, baju kemeja hitam, tie dan kasut pun hitam! Eh, Eh! Kulit pun hitam. Hitam manis...    Lelaki tadi sudahpun berdiri di hadapan kelas. Pasti dialah cikgu baru yang disebut-sebut itu.    "Assalamualaikum dan selamat pagi. Saya cikgu sejarah baru kelas ni menggantikan cikgu Lia. Nama saya Mohd Roslan bin Mohd Noor." Ujar lelaki itu sambil menulis namanya di papan hitam. Uisy! Nampak macam tegas. "Boleh panggil saya cikgu Roslan." Matanya meneliti satu-persatu wajah anak muridnya sebelum terhenti pada Ecah yang berwajah selamba. Senyum tidak, masam pun tidak. Itu mesti beranganlah tu. "Sebelum saya mula, saya nak kenal kamu semua dulu. Mula dari kanan."    Satu demi satu murid tingkatan 4 Maju itu bangkit lalu memperkenalkan diri hinggalah tiba giliran Ecah. "Nama saya Asya Aishah. Semua panggil saya Ecah." Ringkas sahaja pengenalannya. Baru dia mahu duduk semula, Cikgu Roslan terlebih dahulu bersuara. Berkerut juga dahi Ecah dibuatnya. Tadi punya ramai anak murid lain memperkenalkan diri, kenapa dia seorang sahaja yang disoal.    "Aishah... Saya suka nama Aishah." Gulp! Fuh... Bergetar juga jiwa mendengar pengakuan ikhlas cikgu kacak. Kacak ke? Bolehlah tahan... "Awak suka sejarah?" Soalnya.    Mendengarkan soalan itu, Ecah apa lagi... Dia yang sememangnya hantu Sejarah itu terus membuat wajah bersemangat. "Suka gila!" Jawabnya teruja.    "Really?" Soalnya lagi.    "Really! Really!" Jawabnya yakin sambil tersengih lebar.    Cikgu Roslan tersenyum gembira. Sukalah tu ada anak murid yang sukakan subjek yang bakal dia ajar. Rakan-rakan sekelas Ecah sudah menahan ketawa melihat gelagatnya.   ¤¤¤¤¤      "Korang... Dah siap bahan nak present kejap lagi?" Soal Afif kepada rakan sekumpulannya. Ecah mengangguk laju. Tak perlu ditanya pun, kalau pasal subjek sejarah sudah tentu-tentu beres. Gila sejarahlah katakan.    "Eh... Cikgu dah datang." Nurul yang duduk di sebelah Ecah memberi amaran supaya Afif kembali ke tempatnya. Dia dan Ecah sememangnya pemantau tidak bergaji. Asal sahaja ada guru yang datang mereka dahululah yang berbunyi seperti siren rosak memberi amaran agar-agar rakan-rakan mereka bersedia. Almaklumlah, meja mereka berdekatan dengan pintu belakang.    Cikgu Roslan melangkah masuk. Ecah menghela nafas panjang. Fuh... Sesak juga nafas. Almaklumlah, kumpulannya adalah kumpulan pertama yang akan membentangkan tentang Tamadun Islam.    Segalanya berjalan lancar tapi.... Tapi apa? Apa lagi kalau bukan Cikgu Roslan seperti sengaja memainkan Ecah. Selesai sahaja penerangan Ecah, Cikgu Roslan menyuruhnya mengulangi semula hujahnya. Bukan sekali... Bukan dua kali... Tapi, berkali-kali!    Ecah mula menarik muka masam. Ini dah tentu-tentu Cikgu yang tak berapa cerah ni sengaja mahu mengenakannya. Hatinya sudah terbakar berdiri di depan ni. Silap haribulan kertas mahjung yang dibentang di hadapan sebagai bahan hujah ini dikunyah-kunyah. Kalau kertas mahjung tu habis, kepala cikgu Roslan pula dia akan kunyah!    "Okay, okay.. Nampaknya ada orang merajuk. Dah masam sangat dah tu. Awak semua boleh masuk. Ecah memicingkan matanya. Grrr....   ●●●●●      Ecah sudah membuat muka bosannya. "Kau kenapa, Ecah? Selalunya kalau kelas sejarah, happy je. Ni dah macam cencorot tertelan garam ni, apa kes." Ecah mencebik mendengar kata-kata Nurul. Banyaklah dia punya cencorot. Pernah ke tengok rupa cencorot tu masa tertelan garam? Entah-entah cencorot pun si Nurul ni tak kenal.    "Aku bukan apa. Dulu cikgu Lia. Best... Sekarang ni... Emph!" Ecah menunjuk tanda bagus terbalik. So lame.... "Dia suka kenakan aku. Benci!" Ecah menyuarakan rasa tidak puas hatinya.    "Iyalah. Aku tengok kau seorang je yang selalu kena." Nurul memandang syiling. Dahinya berkerut seperti memikirkan sesuatu. "Hah! Jangan-jangan dia suka kau tak?" Menyembur air yang baru diminum Ecah. Mujur tak kena sesiapa. Cuma basah jugalah lantai kelas dibuatnya.    "Kau cakap something yang logik boleh tak?" Marah Ecah. Tapi di mulut sahaja. Dalam hati... Dup! Dup! Dia suka aku ke???    "Hah! Tu dia buah hati hang dah mai." Ecah mengetap bibirnya melihat Nurul yang sudah tertawa. Panas!    Cikgu Roslan melangkah masuk ke dalam kelas. Buku di tangannya diletakkan di atas meja. Dia berdiri di tengah kelas. "Hari ni saya tak nak terua mengajar. Saya nak bagi pilihan pada awak semua. Nak apek cina ke india tua?" Soalnya. Murid-murid dalam kelas itu sudah berbisik sesama sendiri. "Cepat!" Gesanya.    Seorang murid lelaki yang agak kurus mengangkat tangan. "India tua!" Suaranya agak kuat.    "Okay, semua berdiri." Arah Cikgu Roslan tiba-tiba. Lalu semua murid pun berdiri mengikut arahannya. "Siapa yang boleh jawab teka-teki saya ni, boleh duduk. Ada seorang india tua ni. Dia pergi jalan-jalan naik motor waktu malam. Tapi, motor dia tak ada lampu. Sekali ada roadblock. Polis tu tahanlah india tua tu. Masa nak saman, india tua tu cakap sesuatu pada polis itu sampai polis tu tak jadi saman. Soalannya, apa yang india tua tu cakap?"    Masing-masing diam mendengar soalan cikgu Roslan. Hanya Ecah yang beria mahu menjawab. Semuanya sebab dia mahu duduk. Berkali-kali juga dia mengangkat tangannya.    "Dia bagi duit." Teka Ecah.    "Nope! Itu rasuah."    "Dia cakap dia ada anak bini?"    "No."    "Dia cakap nak pergi baiki lampulah ni..."    "Pun bukan."    Semua jawapan Ecah salah. Cikgu Roslan tersenyum melihat wajah masam Ecah. "So, semua surrender?" Soalnya. Semua murid mengangguk kecuali Ecah yang hanya diam memeluk tubuh. Masih dengan egonya. "Jawapannya, india tua tu cakap, encik polis, sana ada lampu, sini ada lampu. Buat apa saya pasang lampu."    Ecah sudah membuat muka tidak percayanya. 'What the...'   ●●●●●      "Evil juga cikgu baru kita tu, kan?" Zurina sudah memulakan sesi membuat ketupatnya.... Mengumpat... Isyk! Isyk! Isyk! Tak ada kerja betul.    Ecah mengangguk laju. Setuju sangatlah dia. Dia sendiri pun dah naik geram dengan cikgu Roslan itu. Geram ke? Hmm...    "Betul! Suka kenakan kita, kan?" Sampuk Aulia. Itulah perempuan. Pantang berkumpul. Mesti mengumpat.    "Sekali tengok, macam vampire pun ada." Tokok Ecah.    "Vampire?" Hampir serentak Zurina, Aulia dan Nurul bersuara. "Why?" Soal Nurul pula. Ecah menjongketkan bahunya.    Malu pula mahu memberitahu sebabnya. Bukan apa, Mister Vamp tu memang pandai bergaya. Tinggi... Kalau dia senyum... Fulamak... Kesannya macam kena pukau. Dan dia selalu terserempak dengan Mister Vamp itu di waktu malam. Alamak! Dah tukar dari cikgu Roslan kepada Mister Vamp? Ecah tersengih. Kawannya hanya memandang pelik.    "Angau apa?"   ●●●●●      "Saya ada teka-teki. Sambung dari yang hari itu. Ecah mengeluh. Malas nak menjawab kali ini. Mesti tak logik... "Polis hari itu nak balas dendam dekat India tua tu. So, dia pancitkan motor india tua tu. India tu pun marahlah dengan polis tu. So, polis tu cakap something yang terus buat India tua tu diam. Apa yang dia cakap?"    Senyap sunyi kelas itu. Kalau dalam cerita kartun, dah lama ada bunyi katak atau burung gagak nak menggambarkan betapa sunyinya kelas itu.    "Tak ada siapa nak jawab?" Soal Cikgu Roslan lagi. Masih lagi sepi. "Okaylah! Jawapan dia, polis tu cakap. Sana ada angin, sini ada angin, kepala you pun ada angin, buat apa tayar ada angin." Cikgu Roslan ketawa sendiri. Melihatkan pelajarnya uang senyap tidak bereaksi ketawanya mati. Kalau kulitnya cerah, memang sah tengah merah sekarang ni. Malu...    "Kepala Mister Vamp pun masuk angin." Ujar Ecah perlahan.     ●●●●●      Selesai waktu Sejarah, Ecah dan rakan sekelasnya sibuk mengeluarkan buku untuk ke makmal matematik untuk kelas yang seterusnya. Sewaktu Ecah melangkah keluar dari kelas, matanya bertaut dengan Mister Vamp yang juga secara kebetulan baru keluar dari kelas mengikut pintu hadapan. Mister Vamp tersenyum manis ke arahnya.    Pergh! Cair macam coklat panas dia dibuatnya. Cool, Ecah! Cool! Ecah membalas senyuman seadanya sebelum melangkah pergi. Hai... Dalam benci suka tu ada juga. Tak tidur malamlah dia dibuatnya. Semua salah Mister Vamp! Pergi senyum dekat dia, buat apa?   ●●●●●      "Fail?" Mata Ecah mula berpinar. Fail??? Hatinya menjerit. Kenapa dia mesti gagal ujian Sejarah kali ni. Sebelum ini mantap sahaja keputusan peperiksaannya. Hati jahatnya mula menyalahkan Mister Vamp. "Ni semua sebab Mister Vamp tak mengajar betul-betul." Hatinya mendongkol.    Kerana geram, Ecah memulakan misi mengumpat dan memburuk-burukkan Mister Vamp secara lebih meluas. Ish, budak ni! Tak bertaubat lagi. Patutlah gagal. Tak berkat ilmu tu.    Ecah terus-terusan membenci Mister Vamp. Baginya lelaki itulah punca kegagalannya. Selama dia belajar dengan Cikgu Lia, tidak pernah sekalipun dia gagal Sejarah malah dia sentiasa mendapat keputusan cemerlang.    Dalam pada sibuk mengumpat itu, rasa bersalah tetap ada. Fuh... Nasib baik... Ingat hati tu dah hitam... Ecah sering melarikan diri dari Mister Vamp sejak berada di tingkatan 5. Err... betul-betul melarikan diri. Alah... Lari ala-ala pecut 100 meter tu. Tak percaya?    Pernah sekali, Ecah dalam perjalanan ke makmal matematik. Waktu itu, kebetulan Mister Vamp keluar dari makmal sebelah. Berdesup Ecah lari meninggalkan tempat itu. Yang Mister Vamp pula nampaknya perasan akan tingkah si Ecah tu.   ●●●●●      Kelas 5 Maju itu sudah bising seperti pasar. Azri sebagai ketua kelas sendiri sudah tidak ambil peduli. Ini sudah masuk minggu ke dua Cikgu Roslan tidak masuk ke kelas mereka. Nurul menepuk bahu Ecah.    "Kejap lagi rehat, aku rasa mesti Cikgu Roslan tak masuk kelas lagi selepas rehat nanti." Nurul memandang Ecah. "Aku rasa dia merajuk dengan kau lah." Tuduh Nurul. Ecah sudah melopong. Jari telunjuknya dihala ke wajahnya manakala Nurul mengangguk laju.    "Apasal pula dia nak merajuk dengan aku?" Bengkeng Ecah.    "Kau tanya, apasal? Kau tu akhir-akhir ni kan selalu lari dari dia. Sana sini kau mengumpat dia. Kau tak rasa ke yang dia mungkin tahu and terasa dengan kau plus I wonder why do you care so much about him?" Marah Nurul.    "Mana ada!" Ecah membuat muka selamba. Tapi, dalam hati rasa bersalah sudah menggunung.    "Kau try la pujuk dia." Ecah geleng. "Kau takut ke?" Bulat mata Ecah memandang Nurul. Hey, Nurul! Ecah ni keturunan Malim Deman... Pantang dicabar.    "Kau tengok muka aku ni. Ada gaya takut ke? Pleaselah..." Matanya sudah dijulingkan ke atas.    "Hang cakap berdegaq. Kalau ya, buktikan." Cabar Nurul. Ecah berdiri pantas.    "Fine!"   ●●●●●      Jam di tangan dikerling. Masih ada masa lagi sebelum habis rehat. Ecah sudah mundar-mandir di hadapan meja Mister Vamp yang kosong dalam bilik guru itu. Rehatlah tu. Ecah buat tidak tahu sahaja jika ada guru lain yang memandang pelik.    Tiba-tiba Mister Vamp muncul dari belakang Ecah terus menonong duduk di mejanya. Ecah mendekat. Muka memang kawal habislah.    "Bila nak masuk kelas?" Ecah bersuara mendatar. Tengok muka, ego tu memang tak boleh tarah. Mister Vamp sudah pandang pelik. Kedua-dua belah keningnya dijongketkan. Akhirnya pecah juga tawanya. Entah apa yang kelakar sangat. Ecah hanya mengerutkan wajahnya.    "Pukul berapa ni?" Soalan Ecah dijawab dengan soalan. Ecah senyap... Ada sepuluh minit lagi. Gelojoh sangat ke dia. Gulp! "Saya ada assignment. Tolong bagi ke kelas." Ecah menyambut kertas yang dihulurkan oleh Mister Vamp.    "Masuk tak?" Belum putus asa nampaknya si Ecah ni.    "Masuk apa?" Ah, sudah! Masuk dah angin bendul Mister Vamp ni.    "Kelaslah..." Ecah mencebik. Mister Vamp ketawa lagi. Tapi, dia tidak menjawab dan hanya membiarkan soalan Ecah dibawa angin.   ●●●●●      Ecah menghantar pergi rakan-rakan sebiliknya pulang ke kampung dengan pandangan mata yang sayu. Sayu ke? Suka lagi adalah. 'I'm the king of the hostel. Huahuahua!' Tempik hatinya. Suka dapat counqer asrama seorang diri. Apalah Ecah ni. Dah mereng agaknya tak dapat balik cuti raya haji.    Malam itu, Ecah keluar melepak di tepi air terjun kecil buatan yang menambah keindahan sekolah berasrama penuh ini. Sedang asyik termenung, Ecah merasa seram sejuk seperti ada aura kejahatan memerhatinya. Cewah! Banyaklah aura kejahatan dia.    Terus Ecah berpaling. Terkejut jugalah melihat lembaga hitam sedang tersengih ke arahnya. Tersusun giginya yang putih berseri itu.    "Tak balik ke?" Soal lembaga hitam itu. Ecah memicingkan mata. Lah... Mister Vamp rupanya.    "Tak..." Jawab Ecah ringkas.    "Baguslah..." Ujar Mister Vamp sebelum berlalu meninggalkan Ecah terpinga-pinga. Aik? Bagus???    'Kau buat ku keliru wahai Mister Vamp...' Jerit hati Ecah berdrama. Drama queen betul budak ni.   ●●●●●      Yahoo! Rakan-rakannya sudah balik. Apa lagi... Ecah pun mula meraih simpati mereka supaya mereka menemaninya keluar 'outing'. Mana boleh menolak permintaan Ecah yang tidak dapat balik bercuti. Kesian...    "Weyh, dah lewat ni!" Ujar Rohana, rakan sebilik Ecah. Wajahnya dibalut risau. Keempat-empat mereka di dalam teksi itu juga sudah gelisah. Kalau mereka lambat, kad-kad matrik mereka yang mereka tinggalkan di pondok jaga sebelum keluar tadi akan dirampas dan mereka akan didenda! Nehi! Nehi!    "Siapa warden bertugas hari ni?" Soal Nurul cemas. "Habislah kita kalau cikgu Wan yang jaga pintu." Wajah mereka semua ketakutan. Terbelit usus perut mendengar nama Cikgu Wan yang sememangnya terkenal dengan sifat garang singa betinanya itu.    "Ecah... Dah nak sampai ni. Kau paling tepi, so kau keluar cepat-cepat ambil kad kitorang sekali. Barang-barang shopping serahkan pada kitorang." Ujar Syafira, juga merupakan rakan sebilik Ecah.    "Beres!" Ujar Ecah bersemangat. Enjin sudah dipanaskan. Tinggal nak pecut sahaja ambil kad mereka. Matanya merenung tajam pondok jaga yang sudah semakin jelas. Tangannya menggenggam kejap pintu kereta. 3! 2! 1! Pecut!!!    Gulp! Ecah brek mendadak. Alamak! Kelihatan Mister Vamp berdiri di pondok jaga memegang kad-kad matrik mereka. Dia menjongketkan kening sambil menayangkan kad itu di hadapan Ecah.    "Ecah! Kad kitorang!" Jerit Nurul. Mendengarkan suara Nurul itu, Ecah terus melompat tinggi, merampas kesemua kad dalam tangan Mister Vamp. Memanglah kena lompat, dia pendek, Mister Vamp pula tinggi lampai. Sebaik kad di dalam tangan, dia terus memecut seperti di kejar anjing. Tapi, sempat juga telinganya menangkap bunyi ketawa Mister Vamp.   ●●●●●      Ecah bersembunyi di sebalik pohon bonzai di tepi jalan sebaik ternampakkan Mister Vamp. Lama juga dia mengendap Mister Vamp di situ. Kelihatan Mister Vamp seperti berwajah risau dan terbongkok-bongkok seperti mencari barang.    "Hoi! Mengendap!" Sergah Nurul dari belakang. Melatah Ecah dibuatnya. Habis patah ranting pohon bonzai itu menampung tubuh Ecah yang dengan selambanya melompat ke atas pohon itu. Mengekek ketawa Nurul.    "Tak guna punya kawan!" Marah Ecah.    "Yang mengendap Mister Vamp tu kenapa? Kau suka dia, eh..." Telunjuk Nurul di hala tepat ke wajah Ecah. Ecah menepis tangan Nurul itu.    "Eiii! Tak hadap la!" Nafi Ecah. Auta je lebih tu. Padahal jantung memang dah bekerja terlebih masa setiap kali melihat senyuman Mister Vamp. Ada hatilah tu...    "Hmph! Tak mengaku. Kau tak suka dia... Tapi, aku rasa dia suka kau." Nurul cuba menarik minat Ecah. Ecah buat tidak tahu, pura-pura menilik kuku pendeknya itu. "Ingat tak masa study group hari tu?"    "Emm..." Ecah menjawab malas.    "Dia tak nampak dah kitorang. Kau sorang je yang evil tu tegur." Ujar Nurul. Nampaknya, Cikgu Roslan memang sudah terkenal dengan panggilan Evil. Ecah pun merupakan salah satu penyumbang idea untuk panggilan itu. Uisy! Banyak betul dosanya pada Mister Vamp. Kalau minta ampun tujuh tahun berturut-turut pun belum tentu habis dosanya.    Ecah membulatkan mata. Dia ingat sangat wajah teruja Mister Vamp menegurnya. Rakan-rakannya yang lain seolah-olah tidak wujud di situ. Uik? Biar betik???    "Eh, kakak... Aishah!" Suara Mister Vamp membuat Ecah dan Nurul berpaling. Satu lagi tabiat Mister Vamp yang aneh. Dia ini kalau berjumpa dengan mana-mana pelajarnya, dia akan memanggil mereka kakak atau abang termasuklah Ecah. Tapi, kalau bersendiri tanpa guru lain atau faktor lain, laju sahaja nama 'Aishah' meluncur di bibirnya.    "Cikgu... Buat apa tadi dekat pondok guard?" Soal Nurul mesra. Sudah terbiasa dengan panggilan kakak.    "Pendrive cikgu hilang. Dah lah banyak dokumen penting dalam tu." Mister Vamp menunjuk muka sedih. Matanya memandang sekilas wajah Ecah yang seperti tiada perasaan itu. Kayu betul!    "Oh really? Kesian cikgu, kan Ecah?" Tersedak Ecah dengan air liurnya sendiri mendengar namanya di sebut Nurul. Bulat matanya memandang rakannya itu.    "Err... A'ah. Good luck! May cikgu jumpa pendrive tu." Ujar Ecah sambil menarik tangan Nurul meninggalkan Mister Vamp tanpa niat mahu menolong. Mana dia pernah ada niat baik tentang hal melibatkan Mister Vamp. Jahat je niatnya. Tanduk sudah tumbuh....   ●●●●●      Ecah membaca khusyuk buku cerita Inggeris kegemarannya. Lama juga dia tercongok malam-malam di luar dewan menunggu rakan-rakannya yang sedang menduduki 'make up exam'. Terlebih baik hatilah pula sampai sanggup teman dan menunggu rakan-rakannya di luar dewan seperti patung cendana itu. Memang baik pun. Jahat dengan Mister Vamp saja. Muka jahat sudah keluar....    Bunyi enjin kereta mendekat mengganggu pembacaan Ecah. Terasa mahu tercabut jantungnya. Mana tak tercabut, macam mana si Mister Vamp tu boleh muncul dekat sini? Asal malam je jumpa Mister Vamp, asal jumpa Mister Vamp je malam... Ugh!    Berkerut dahi Ecah melihat Mister Vamp terjenguk-jenguk cuba melihat gerangan yang duduk tercongok seorang diri di luar dewan. Ecah menutup wajahnya dengan buku di tangan. Dia mencuri tengok reaksi Mister Vamp. Kesian pula melihat Mister Vamp terhendap-hendap di situ. Ecah pun buatlah perangai gilanya. Dengan senyuman yang tersangatlah lebar sampai boleh sumbat bulan sabit dalam mulut tu, Ecah melambai ke arah Mister Vamp. Kan elok menyapa guru... Eh? Mister Vamp datang dekatlah.    "Aishah!" Tegurnya. "Buat apa sini?"    "Tunggu kawan." Mendatar suaranya. Sepi... Ecah dah tidak senang duduk. Mister Vamp ni pun, pergi ikut tercongok peluk tubuh bersandar pada tiang depan Ecah buat apa?    'Tak ada kerja ke Mister Vamp ni?' Gerutu hati Ecah. Buntu mahu cakap apa. Idea! "Pendrive dah jumpa?" Soal Ecah pura-pura prihatin. Drama betul!    Mister Vamp mengangkat kening. Terharu nampak... "Tak..." Jawabnya sedih. Kesianlah pula Ecah melihat muka sedih Mister Vamp. Gaya macam tak dapat hisap darah selama 1000 tahun. Eh, melampau nampak perumpamaan. (penulis: Sori... Jangan marah...)    'Apasal mamat ni tak guna hard disk je?' Soal Ecah dalam hati.    "Hard disk saya rosak." Ecah membulatkan mata. Mister Vamp ni boleh baca hati orang ke apa ni?    "Nak tolong ke?" Ceh! Prihatin terlebih pula Ecah ni. Wajah Mister Vamp pula sudah berseri. Baru mahu membuka mulut, pengetua muncul entah dari mana, memanggil Mister Vamp. Perbualan mereka tamat begitu sahaja.   ●●●●●      Sekolah itu sibuk dengan deretan kereta keluar masuk mengikut pagar sekolah. Maklumlah, hari graduasi para pelajar SPM. Logiklah satu keluarga mahu menyambut. Ada yang sehingga dua ke tiga buah kereta. Bawa satu kampung agaknya.    Sesi bergambar Ecah sudah selesai. Fuh... Rasa seperti artis pun ada. Ecah menghantar ibu bapanya ke pagar sekolah. Lah! Mister Vamp lagi. Mana sahaja Ecah pergi mesti dia ada. Jodohlah tu.    Ecah tahan ketawa melihat Mister Vamp yang sudah berpeluh-peluh berdiri di tengah panas seperti tiang lampu menjaga laluan trafik. Sewaktu Ecah bersalaman dengan kedua-dua ibu bapanya, Ecah perasan pandangan mata Mister Vamp yang mengekorinya.    Sebaik ibu bapa Ecah pergi, Ecah pun mendekati Mister Vamp. Hmm... Dah ada kemajuan nampak. Selalunya Mister Vamp sahaja yang sibuk menegurnya. Ini, Ecah pula yang berani mendapatkannya.    "Cikgu..." Tegur Ecah. Mister Vamp tersenyum manis. Pergh! Senyuman itu lagi. Tergugat iman....    "Tadi parents Ecah ke?" Ecah mengangguk. "Malam ni study?" Ecah angguk lagi. Mestilah belajar. Dah nak SPM. Nanti kandas, susah... Tak dapat masuk universiti, tak dapat kerja, tak dapat pinang anak teruna orang! Ceit! Serong punya fikiran. "Malam ni saya ada dekat kubik."    Ecah angkat kening. Okay... Dia memang belajar dekat kubik. Sebelum ni pun memang macam tu. Kadang-kadang Mister Vamp join sekaki. Biasalah tu. Cikgu lain pun ada. Tapi, apa perlunya beritahu Ecah yang dia ada malam ni?   ●●●●●      Ecah semakin sibuk dengan persediaannya untuk menghadapi peperiksaan manakala Mister Vamp pula sudah ditukarkan untuk mengajar murid tingkatan 4. Tak dapatlah mereka bertemu muka kerana kesibukan masing-masing. Dan malam di kubik itulah pertemuan akhir mereka tanpa mereka sendiri jangka. Ecah melanjutkan pelajaran di universiti manakala Mister Vamp sudah berpindah sekolah.    "What??? That's all?" Jerit Ira tidak puas hati. Ecah angguk. "Habis tu, kau tak try contact dia?" Soalnya lagi. Ecah mengeluh.    "Nombor dia hilang masa phone aku rosak. Well, I did try to find him on the Facebook. Still, tak jumpa. Tak ada jodoh dah." Ira geleng kepala. Maknanya, cerpennya kali ini tidak mempunyai penamatlah.    "Habis, macam mana dengan ending dia?" Keluh Ira. Matanya masih di skrin komputer dan tangannya lincah mengetuk papan kekunci. Cerpen tentang kisah cinta pertama Ecah ini agak menarik baginya. Romantik komedi! Nanti selesai, dia akan hantar di penulisan2u.    "Kau fikirlah sendiri." Ujar Ecah. Ira merengus. Ira meneruskan kerja menaipnya. Sedikit lagi. Sedikit lagi.... And..... Finish! Ira tersenyum puas. Laman penulisan2u dibuka dan karyanya dihantar.   ●●●●●      Ira menggoyangkan kepalanya mengikut rentak musik sambil menunggu Ecah selesai membeli nota kuliah mereka. Amboi! Dia goyang kaki, si Ecah pula yang berpenat lelah bersesak dengan banjiran manusia dalam kedai sekangkang kera itu. Itulah untungnya dapat kawan yang baik. Eh? Ecah pula? Kesian Ecah dapat kawan yang hatinya terlebih mulia macam Ira ni.    "Opocot!" Melatah Ira bila telefon samsung Corby miliknya menjerit minta dijawab. Hmm... Nombor yang tidak dikenali. Segera dia menekan butang 'answer'. "Hello... Siapa?" Amboi! Kasar betul anak dara ni. Buatnya bakal suami yang telefon, terus tak jadi kahwin. Lari bertempiaran dia dibuatnya.    "Hello? Ira, ya?" Hmm... Suara serak-serak...    "Hmm... Aku Ira. Kau siapa?" Isyk! Budak Ira ni memang kena hantar pergi kelas budi bahasa. Perangai kasar, tapi boleh lagi tulis cerpen. Dasyat! Macam durian pula Ira ni.. Durian? Iyalah.... Luar keras berduri, dalam lembik nak mati.    "Saya rasa saya Mister Vamp dalam cerpen awak. Cikgu Roslan." Ira membulatkan matanya yang sepet. Memang bakal suami yang menelefonnya, tapi bukan bakal suaminya. Bakal suami Ecah!    "OH MY PRADA!!!" Jeritnya tidak percaya.   ●●●●●      Kahwin juga si Ecah ni dengan Mister Vamp. Yang lagi tak boleh blahnya, penamat kisah cinta Ecah dengan Mister Vamp ini sebiji dengan cerpen yang ditulis Ira.    Mister Vamp terbaca karya si Ira dan terus merasa seperti pernah mengalami babak-babak dalam cerpen itu. Hatinya kuat mengatakan yang dia boleh bertemu semula dengan Ecah yang menghilang melalui Ira. Terus dirayunya pihak penulisan2u bagi mendapatkan nombor telefon Ira. Tapi yang Ira sakit hatinya, si Mister Vamp ini dapatkan nombor telefonnya dengan cara tidak adil. Ada ke lelaki itu pergi mereka cerita bahawa dia adalah adik kepada Mister Vamp yang memberontak dan melarikan diri dari rumah. Dan si Mister Vamp ini amat berharap dapat memujuk semula adiknya atau si Ira ni yang kononnya telah menukar nombor telefon. Tidak pasal-pasal Ira menjadi remaja bermasalah. Aduhai....    "Ira... Thanks... Sebab kau, aku jumpa semula dengan Mister Vamp aku although terkejut jugalah dia tiba-tiba masuk meminang." Ujar Ecah sambil memegang tangan Ira. Mister Vamp di sisi Ecah sudah tersenyum.    "Well, yeah. Credits to me. Dah jodoh korang."    "Yup, all credits to you. Kalau tak sebab awak, saya takkan tahu perasaan sebenar Ecah pada saya. Selama ni dia buat bodoh je dengan saya. Ingat tak suka. Kalau bukan awak..... Takkan jumpa dia. Takkan berani masuk meminang dia dan last sekali takkan kahwin." Kini giliran Mister Vamp pula berterima kasih. Ira angkat bahu.    "Kalau tanpa aku pun, korang tetap kahwin. Dah jodoh ketentuan Allah. Tapi, Ecah... Satu cara kau boleh balas budi aku." Ecah dan Mister Vamp saling bertukar pandang. "Nak join makan beradap. Ayam golek atas meja tu nampak sedap. And... Tu! Gulai daging tu. Bungkus banyak-banyak sikit. Nak bawa balik USM." Ketawa mereka pecah mendengar permintaan Ira.    Akhirnya bersatu juga kisah cinta campur komedi Asya Aishah dan Roslan atau lebih dikenali dengan Mister Vampire....          

CERPEN : MATA

*ps : kali ni, saja aku nak buat cerpen yang berunsur seram. ni percubaan pertama ni. tak tahulah jadi ke tak. still, aku tetap gak nak tambah bab bercinta tu. haha. tak leh nak lari le pulop. and as always, aku tahu aku seorang je yang baca blog aku ni. haha. aku bukan ada followers pun. tapi bagus gak kalau ada orang nak isi masa terluang diorang dengan baca cerpen-cerpen aku dan beri komen. nak upload kat peulisan2u pula banyak masalah. aduhai... lantaklah labu... enjoy (Self-talk)

cerpen: MATA

   'Cahaya.' Tangan kecil itu dihulur ke luar jendela. Sesekali tangan itu bergerak-gerak menikmati cahaya matahari petang. Terasa kehangatan sinaran mentari. Bibir merah gadis kecil itu mengukir senyuman.

   "Ariana." Lembut Artika memanggil nama anak gadisnya. Mata comel itu bulat memandangnya. Ariana tersenyum sebelum berlari-lari anak ke arahnya. Ariana anaknya yang berumur sepuluh tahun. Satu-satunya anak miliknya dan Hairi, suaminya. Pipi gebu Ariana diusap lembut. "Jom keluar makan." Ajak Artika. Ariana mengangguk laju lalu berlari ke almari merah jambu bercorak hello kitty itu bagi menukar baju. Artika tersenyum sebelum berlalu keluar dari bilik tidur sederhana besar itu.

   Satu demi satu pakaian yang disangkut itu dibelek. Pergerakan tangannya yang ligat menolak pakaian ke dinding almari terhenti. Matanya tertancap pada satu tubuh kecil yang bercangkung menghadapnya dalam almari itu. Tubuh kanak-kanak lelaki yang kelihatan sebaya dengannya itu kelihatan agak kebiruan. Ariana memandang tajam budak itu yang hanya menunduk tidak menampakkan wajahnya.

   "Pergi! Aku tak kacau kau! Jangan kacau aku!" Marah Ariana dengan nada keras. "Aku tak takutlah!" Ujar Ariana lagi saat telinganya menangkap bunyi ketawa kecil. Perlahan dan menyeramkan. Seketika kemudian tubuh itu hilang dari pandangan. Ariana menarik nafas lega.

   Dia menyarung blaus hijau muda ke tubuh kecilnya. Baru dia hendak melangkah keluar dari biliknya, langkahnya mati. Telinganya menangkap bunyi ketawa kecil itu lagi. Tanpa menoleh ke belakang, Ariana bersuara. "Suka hati kau lah. Jangan fikir aku nak layan." Habis sahaja bicaranya, dia melangkah keluar.

.........

   Ariana termenung di tempat duduknya. Kebingitan rakan-rakan sekelasnya bermain tidak sedikitpun menarik minatnya untuk menyertai mereka. Matanya hanya terarah di satu tempat iaitu sudut di tepi pintu. Gadis kecil itu menongkat dagunya dengan sebelah tangan. Tidak berkelip matanya melihat sudut itu sejak guru subjek matematik meninggalkan kelas tahun 4 mawar itu.

   Sehelai kapal terbang kertas jatuh betul-betul di atas mejanya. Ariana langsung tidak mempedulikan Aman, rakan sekelasnya itu yang semakin mampir dengannya. Tangan kecil Aman mencapai kapal terbang kertas yang sengaja dia baling ke arah Ariana.

   Aman memandang sekilas wajah comel Ariana sebelum matanya terarah ke sudut yang sedari tadi menerima panahan mata Ariana. "Hantu mana pula yang kau nampak duduk dekat situ?" Soalan Aman mengalih perhatian Ariana. Ariana hanya diam tanpa jawapan. Dia memandang wajah Amar dengan pandangan yang sukar ditafsir.

   "Aman... Jomlah. Takut aku tengok dia pandang macam tu. Nanti tak pasal-pasal kau kena kejar dengan hantu dia." Rahimin, rakan Aman sudah menarik-narik tangan Aman dengan wajah yang dibayangi kerisauan. Aman menarik semula tangannya.

   "Apa nak takut? Kau percaya sangatlah yang dia boleh nampak hantu... Dia ni sebenarnya gila. Takkan kau tak ingat, mak saudara dia tu pun gila. Penyakit keturunan." Sindir Aman. Rakan-rakan sekelas yang lain sudah tertawa kecuali Ariana dan Rahimin.

   Ariana bingkas dari duduknya. Dia berhadapan dengan Aman yang telah mati tawanya. Matanya mencerlung tajam ke arah Aman yang mula kelihatan pucat. Dia terus berlalu dari situ. Bahunya sengaja dilaga kuat dengan bahu Aman. Dari luar kelas dia dapat mendengar suara rakan-rakan sekelasnya menggelarnya gila. Suara yang paling kuat sekali adalah suara Aman.

..........

   Ariana melepaskan keluhan perlahan. Rambutnya yang semakin panjang itu disisir dengan jari sebelum diikat satu. Matanya kembali merenung syiling. Kejadian dia dibuli sepuluh tahun yang lalu masih segar diingatan. Dia dibuli hanya kerana dia menceritakan kelebihannya yang bisa melihat melangkaui hijab. Ariana melepaskan keluhan panjang. Meski dia sudah menjejak menara gading, mentaliti rakan-rakannya masih seperti budak sekolah rendah. Dia masih lagi disisih kerana sikapnya yang sesekali terlihat pelik.

   Cermin bulat kecil yang diletakkan di atas meja di capai. Dia menilik wajahnya dicermin itu sambil menyapu krim malam. Pergerakan tangannya terhenti saat matanya menangkap kelibat sesuatu berdiri membelakanginya di cermin itu. Baju putih labuh itu di cemari darah. Rambut benda itu mengurai hingga ke punggung. Mata Ariana beralih pula ke tangan kotor benda itu yang dihiasi kuku yang cukup tajam dan berwarna hitam 

   Ariana meletakkan cermin itu dengan kasar di atas meja. Dia berpaling sambil membuat wajah tidak puas hatinya. Waktu itu juga pintu biliknya terbuka. Terjengul wajah rakan sebiliknya Fariha. Ariana berpaling semula. Tidak jadi dia hendak mengherdik benda itu. Dia yakin Fariha tidak dapat melihat benda itu. Dia tidak mahu Fariha berasa takut. Lagipun Fariha satu-satunya rakan yang tidak pernah cuba menjauhkan diri darinya hanya kerana sikapnya yang terkadang bisa menaikkan bulu roma orang di sekelilingnya.

   Ariana hanya memerhati gerak laku Fariha yang meletakkan bungkusan di tangan ke atas meja belajar bersebelahan dia tanpa berminat untuk menegur. Ariana menyambung kerjanya menyapu krim malam di mukanya yang tergendala tadi.

   "Ari..." Suara Fariha membuat Ariana berpaling. Dia memandang tanpa perasaan. Fariha hanya tersenyum. Dia sudah biasa melihat sikap dingin Ariana, tapi dia tahu hati gadis itu baik.Fariha mendekat lalu menghulurkan sekeping kertas padanya. Ariana menyambut. Lama matanya tertumpu pada kertas hebahan itu. Program 'Jungle Tracking'....

   "Apa-apa ajelah." Ujar Ariana sambil mencampak kertas itu ke atas meja Fariha semula. Dia bangkit lalu merebahkan diri di atas katil empuk itu. Seketika kemudian dia berbisik perlahan agar tidak didengari Fariha. "Kau pergi! Tak payah nak tercongok dekat sini. Aku tak takut." Bayang yang baru tadi bertinggung di hujung katilnya hilang begitu sahaja. Ariana terus melelapkan matanya.

...........

   Ariana menepuk nyamuk di lengannya. Peluh yang merecik di dahi di lap dengan hujung tudung. Matanya meliar ke sekeliling kawasan hutan itu. Beberapa rakan sekuliahnya masing-masing tenggelam dalam aktiviti mereka. Ada yang sedang memasak air, ada yang merehatkan tubuh yang kepenatan setelah seharian meredah hutan. Dia? Seperti biasa duduk menyendiri melayan perasaan.

   "Jom semua... Berkumpul dekat unggun api ni." Suara prof Johan menerobos pendengaran Ariana. Gadis itu melangkah malas. Sebaik melabuhkan punggung, rakan di kiri dan kanannya menjauhkan sedikit diri mereka. Ariana membuat muka tidak berperasaannya. Sudah selalu sangat dia dipencilkan. Bukan setakat itu sahaja, malah ada yang menggelarnya gilalah, perempuan sihirlah. Gelaran itu lekat kerana sikapnya juga. Kalau dia merenung tajam seseorang dengan lama, berkemungkinan besar orang itu dirasuk. Ada yang pengsan, tidak kurang juga yang menjerit histeria. Alih-alih dia yang dituduh menyihir orang. Apa yang mereka tahu? Yang dia renung bukan calon-calon mangsa rasukan itu, tetapi yang direnung 'benda' yang mendampingi mereka.

   "Kita nak mulakan aktiviti malam ni dengan... " Meleret suara prof Johan mendatangkan saspens dalam diri semua yang ada. "Cerita hantu!" Jelas suaranya teruja. Ariana tahu mata-mata rakan sekuliahnya terhala ke arahnya. Ah! Apa dia peduli.

   "Prof... Saya tak nak lah join. Saya ni lemah semangat." Ariana memandang ke sebelah kanannya. Ada getar pada suara Alissa.

   "Betul Prof... Apa-apa jadi susah. Kita kan tengah hutan ni." Doktor Asnizam yang sedari tadi hanya diam turut menyuarakan pendapatnya pada rakan sekerjanya. Keluhan panjang dilepaskan dari bibir prof Johan. Kecewa ideanya tidak diterima.

   "Habis tu, kita nak buat apa?" Suara prof Johan sudah tidak seceria tadi. Seorang lelaki tiba-tiba bangun membuat semua mata tertumpu ke arahnya kecuali Ariana yang hanya menekur tanah. Semakin bosan pastinya.

   "Kita menyanyi." Ujar Hakim ceria. Beberapa rakan kuliahnya sudah bersorak. Majoriti bersetuju dengan cadangan lelaki tadi. Apa lagi, lelaki tinggi lampai itu segera bergerak ke khemahnya. Beberapa minit kemudian dia muncul bersama sebuah gitar.

   "Larat kau angkut gitar redah hutan." Tegur seorang rakannya yang agak berisi. Hakim hanya tersengih mendengar komen Arman itu.

   Bunyi indah hasil petikan Hakim mengalun melodi seiring indahnya dengan simfoni semulajadi alam. Kesemuanya tertegun dengan bakat yang ditonjolkan Hakim terutamanya gadis-gadis. Ariana pula. Hmm... Masih memandang sepi. Harmoni sekali suara mereka menyanyikan lagu 'Kau Ilhamku'.

   Ariana langsung tidak berminat untuk menyertai mereka. Setelah memaksa dirinya lebih kurang setengah jam tercongok di situ seperti patung cendana mendengar alunan suara rakan-rakannya, Ariana akhirnya angkat punggung. Dia bergerak menuju ke khemah miliknya yang dikongsi bersama Alissa dan Salbiah tanpa menyedari mata Hakim yang memerhati tingkahnya dengan rasa hampa. Hampa kerana gadis kesayangannya itu tidak menunjukkan sebarang minat terhadapnya.

..........

   Hakim melangkah keluar dari khemahnya sambil menggosok matanya berkali-kali. Eryl yang memintanya menemaninya membuang air sudah menarik-narik baju Hakim yang masih mamai. Hakim hanya mampu mengeluh dengan sikap Eryl yang penakut itu.

   Eryl menghilang ke dalam semak berhampiran sungai manakala Hakim yang menunggu sudah bertinggung di tebing sungai. Sesekali kepalanya tersengguk menahan rasa mengantuk yang semakin kuat.

   'Ooooo.... Ooooo....' Mata Hakim yang tadinya layu menjadi bulat. Dia mengamati suara gemersik yang menyapa telinganya. Dup! Dup! Dup! Dia dapat mendengar bunyi jantungnya sendiri. Tidak salah lagi! Itu adalah suara merdu beberapa gadis yang menyanyikan irama melankolik yang dia belum pernah dengari. Suara gemersik itu sungguh indah kedengaran di halwa telinganya ditambah pula bunyi sungai mengalir yang seolah menjadi alat muzik alam menemani suara-suara itu. Hakim terpesona.

   Dia mula melangkah menyusuri tebing sungai itu, mahu mencari arah datangnya suara-suara itu. Sampai sahaja Hakim di kawasan air terjun, dia bagai dipukau. Di bawah sinaran purnama penuh, dia menyaksikan tujuh orang gadis berdiri di atas batu-batuan di tengah sungai sambil mengalunkan lenggok tubuh dan tangan dengan gemalai mengikuti rentak nyanyian mereka. Pakaian mereka kelihatan seperti pakaian puteri jawa yang berhias indah sekali. Hanya, mereka membelakanginya. Hakim terus-terusan memerhati. Dia benar-benar terpukau.

   Lelaki itu juga melangkah lebih dekat dan.... Prakk! Bunyi ranting dipijak menghentikan suara-suara itu mendadak. Pergerakan gadis-gadis itu turut terhenti. Hakim pula bagai terjaga dari mimpi yang panjang. Dia menelan liur. Peluh sejuk membasahi tubuhnya. Jantungnya sudah bergerak tidak sekata. Dia tahu apa yang di depan matanya kini. Mulutnya terkumat-kamit membaca ayat kursi sambil hatinya tidak berhenti berdoa agar gadis-gadis di depannya itu tidak berpaling. Ikutkan logik akalnya, dia sudah mahu membuka langkah seribu tapi tubuhnya seolah-olah melawan kehendaknya. Akhirnya...

   Zap! Ketujuh-tujuh gadis itu berpaling serentak. Hakim dapat melihat jelas wajah mereka yang terlalu buruk dan membengis di hadapannya. Tanpa amaran, tubuhnya rebah menyembah bumi.

..................

   Kepala Ariana terteleng ke kiri dan kanan. Keningnya berkerut seribu seolah sedang mengalami mimpi yang maha dasyat. Selepas beberapa ketika, mata gadis itu terbuka luas. Nafasnya menderu laju. Bibir nipisnya yang mula kelihatan pucat melafaskan kalimah suci Allah berulang kali. Dia bangkit dari pembaringannya setelah detak kencang jantungnya beransur reda. Peluh di dahinya di seka. Keningnya bertaut. Apa maksud mimpinya sebentar tadi? Mainan tidur atau Hakim benar-benar mengalaminya. Siapa tujuh puteri berpakaian jawa itu? Minda Ariana ligat mencari jawapan namun hanya sebentar cuma. Dia terganggu mendengar bunyi bising di luar khemahnya. Segera dia mencapai tudung hitamnya yang di bentang menutupi beg galasnya lalu disarung ke kepala sebelum menjenguk keadaan di luar khemah.

   Tapak perkhemahan itu gempar dengan kehilangan Hakim. Eryl sudah menangis risau akan nasib kawannya. Sangkanya, Hakim sengaja meninggalkan dia dan pulang ke khemah dahulu untuk mempermainkannya namun sangkaannya meleset dengan ketiadaan Hakim.

   "Kita kena cari dia." Cadang Doktor Asnizam. Wajahnya turut telakar kecemasan.

   "Tak boleh." Satu suara garau mencelah. Semua yang berada di situ menjatuhkan pandangan ke atas lelaki bertubuh sasa itu. "Sekarang ini tengah malam. Kita kena tunggu esok baru kita mulakan pencarian. Esok juga kita boleh minta bantuan." Tenang sahaja nada suara itu.

   "Tapi, Abang Man..." Doktor Asnizam masih mahu membantah namun bahunya diramas lembut oleh prof Johan.

   "Abang Man lebih tahu apa yang perlu dilakukan. Kita ikut sahaja. Sekarang ni kita berdoa agar Hakim selamat." Ujar prof Johan. Ada keluhan berat dari bibirnya. Dia juga dirempuh kerisauan, namun dia harus percayakan pemandu arah mereka, Abang Man. Dia lebih berpengalaman.

   Baru sahaja situasi mahu reda, kedengaran suara jeritan nyaring seorang gadis. Alissa rebah setelah itu. Keadaan menjadi hingar-bingar semula. Ariana pula sudah mencerlung matanya melihat apa yang orang lain tidak mampu melihat.

   Baru abang Man mahu mendapatkan Alissa, Sherlis yang berdiri berhampiran Arman pula ketawa mengilai. Arman dan rakan-rakan berhampiran terus menjarakkan diri melihat perubahan Sherlis. Rambutnya yang panjang menambah ketakutan mereka.

   Suara hilaian Sherlis yang awalnya perlahan menjadi semakin lantang. Mereka yang berada di tapak perkhemahan itu sudah berkumpul. Abang Man terkumat-kamit membaca ayat kursi, namun saat Sherlis mengajuk bacaan abang Man dengan suara mengejek, mereka semakin dihimpit ketakutan. Masing-masing pucat wajahnya. Berdiri bulu roma mereka saat Sherlis sudah merangkak di tanah cuba mendekati mereka. Tapak perkhemahan itu bingit dengan jeritan.

   Sherlis yang merangkak semakin hampir dengan Fariha membuat gadis itu menjerit ketakutan. Pipinya sudah basah dengan air mata. Kelam-kabut mereka dibuatnya. Namun Ariana yang tiba-tiba berdiri dihadapan Fariha menghadap Sherlis yang masih merangkak seperti kanak-kanak yang tidak reti berjalan itu membuat keadaan kembali senyap. Mereka menumpukan pandangan pada dua gadis itu.

   Yang anehnya, Ariana tidak menunduk memandang Sherlis di tanah, terapi matanya lurus menentang sesuatu yang tidak mereka nampak turut berdiri menentang gadis itu.

   "Kau nak apa?" Soal Ariana dengan suara tenang. Terdengar hilaian suara Sherlis. Tidak! Itu bukan suara Sherlis sebaliknya suara itu kedengaran seperti suara nenek tua. Agak lama Ariana terdiam. "Kau fikir aku bodoh?" Ujar Ariana dengan nada yang sedikit dikeraskan. Abang Man yang mulanya memerhati mendekati Ariana. Dia berdiri di belakang gadis itu bagi menyokongnya. Dia kini mengerti dan dapat melihat kelebihan Ariana.

   "Jangan sangka aku takut." Sindir Ariana tiba-tiba. Cara Ariana bercakap seolah ada perbualan yang tidak kedengaran dari pihak yang satu lagi. Ariana tiba-tiba berpaling ke arah abang Man dan semua yang sudah berlindung di belakangnya. "Iblis ni nak tunjukkan diri dia. Aku nak kau orang bersedia. Jangan sesekali tumbang. Aku tak nak dia rasa yang ada antara kita yang takut." Ujar Ariana. Sebentar kemudian, gadis itu membisikkan sesuatu di telinga abang Man yang kemudiannya berlalu mendapatkan semua yang berada di belakang.

...............

   Seketika kemudian, semua rakan-rakan sekuliah Ariana termasuk pensyarah-pensyarahnya sudah duduk dalam bulatan mengelilingi Ariana dan Sherlis. Mata Sherlis meliar melihat satu persatu wajah takut itu. "Apa yang kau pandang? Tunaikan apa yang kau cakap tadi." Arah Ariana tenang.

   Sebaik habis bicara Ariana angin mula bertiup kencang seperti mahu ribut. Dedaun gugur ditampar angin kencang. Cuaca yang mendadak berubah membuat semua yang berada di situ jadi semakin cemas. Tapi, bagi Ariana dan abang Man perkara seperti ini sudah dijangka.

   Dalam keributan itu, muncul satu makhluk yang sangat menyeramkan terapung di atas Sherlis yang masih bercangkung di situ. Dia menyeringai ke arah Ariana menampakkan barisan giginya yang tajam. Ada dua taring di bahagian rahang bawahnya. Matanya yang memerah seolah terjojol keluar melawan renungan tajam Ariana. Kepala dan tubuhnya ditutupi bulu hitam yang lebat.

   Saat itu juga bau yang begitu memualkan menyucuk lubang hidung semua yang menyaksikan kewujudan makhluk ngeri itu. Ada antara rakannya yang rebah tidak sedarkan diri, ada yang termuntah malah ada yang sudah kaku tidak mampu bereaksi kerana ketakutan.

   Waktu itu juga Ariana memberi isyarat kepada abang Man. Abang Man yang memahami, melaungkan azan sekuat mungkin supaya suaranya tidak tenggelam dibawa angin kencang. Arman yang pada mulanya terpinga-pinga turut melaungkan azan diikuti beberapa mahasiswa lain. Rakan-rakan perempuan Ariana pula mula menggagahkan diri berzikir pada Allah. Segala-galanya berjalan mengikut arahan Ariana.

   Ternyata laungan azan dan alunan zikrullah itu menyeksa makhluk tersebut. Kedengaran raungan kesakitan yang cukup nyaring keluar dari mulut makhluk itu yang terbuka luas. Ariana tidak bertangguh lagi, dia tunduk lalu mengambil segenggam tanah yang masih basah disirami embun malam. Mulutnya terkumat-kamit membaca sesuatu. "Auzubikalimatillahitammatiminsyarrimakhalak... Allahuakbar!" Serentak itu, tangannya membaling kasar tanah di tangannya ke tubuh lembaga itu. Diiringi jeritan yang menggegar hutan itu, makhluk itu memudar dari pandangan. Angin yang bertiup kencang sebentar tadi semakin reda meninggalkan tiupan bayu malam yang lembut menampar pipi. Sherlis terkulai di atas tanah dengan nafas yang lemah.

   Ariana melepaskan keluhan lega. Hatinya mensyukuri kejayaannya dalam pertempuran tadi dengan izin Allah.

...........

   Nafas Ariana terhenti tiba-tiba. Dia menoleh ke sekeliling arah seperti mencari sesuatu. Rakan-rakannya yang lain sudah tidak senang duduk melihat perlakuan Ariana. Bimbang berlaku pertempuran dasyat seperti tadi.

   "Ari... Ada apa?" Fariha memberanikan diri bertanya dengan teman sebiliknya itu. Ariana diam buat beberapa ketika sebelum bersuara.

   "Tuan rumah datang menjenguk." Kata-kata Ariana mengundang kerutan di wajah semua kecuali abang Man meski dia tidak mempunyai keistimewaan seperti Ariana.

   Sebentar kemudian, kelihatan kepulan asap putih berarak dari celahan pepohon hutan. Dari kepulan asap itu keluar seorang lelaki tua tetapi bertubuh tegap sambil memegang tongkat kayu. Di bahagian pemegang kayu itu terukir kalimah Allah yang memancarkan warna keemasan. Ariana menarik nafas lega. Lega kerana makhluk ini juga islam sepertinya. Ariana memerhati lelaki tua itu. Seraut wajah tua itu kelihatan tenang dihiasi jambang yang panjang beruban. Serban dan jubah serba putih yang membaluti tubuh lelaki itu berkibar ditiup angin yang Ariana tidak rasai. Mungkin angin didunia mereka.

   Ariana menundukkan sedikit kepalanya sebagai tanda hormat. "Assalamualaikum tuk." Ariana membuka bicara. Fariha yang berdiri di sebelah Ariana sudah pucat. Apa lagi yang Ariana nampak yang mereka tidak dapat melihat dengan mata kasar. Dia menggoncangkan tubuh Ariana perlahan namun Ariana hanya memandang sekilas ke arahnya.

   "Waalaikumussalam, cu." Balas suara itu tenang. Lelaki tua itu merenung wajah-wajah yang berada di sisi Ariana satu persatu sebelum matanya dipejamkan dan mulutnya terkumat-kamit tanpa suara yang jelas. Kemudian bibir tua itu dimuncungkan seolah meniup ke arah mereka. Sebaik lelaki tua itu membuka matanya, semua yang ada di situ tersentak. Kini mereka melihat apa yang Ariana lihat. Mereka semakin merapat sesama sendiri melihat wujud yang muncul entah dari mana.

   "Assalamualaikum, tuk." Ujar abang Man pula setelah bayangan telus wajah itu jelas di matanya.

   "Waalaikumussalam..." Lelaki tua itu berjeda. "Panggil hamba Tuk Pujangga. Tuk adalah ketua di kampung bunian ini. Kampung yang tidak terlihat di mata kalian sepertimana kalian yang tidak terwujud di mata penduduk tuk kerana hijab yang Allah S.W.T tabirkan antara kita." Ariana mengangguk. Mata Tuk Pujangga terarah pada Ariana. "Namun ada antara kamu yang punya anugerah. Bisa melangkau tabir hijab sepertimana tuk." Ariana tersenyum mendengarnya.

   "Mungkin ini anugerah. Namun mungkin juga ini ketidaksempurnaan. Kerana ini bukan fitrah asal kejadian." Perkataan Ariana berjaya membawa senyuman di bibir Tuk Pujangga.

   "Kamu bijak bermadah bicara, cucu." Puji Tuk Pujangga.

   "Puji-pujian hanya bagi Allah. Apa yang terfikir di akal ini dan yang terlafaz di bibir ini semuanya kurniaan Allah." Lembut suara Ariana merendah diri. Rakan-rakannya yang lain sudah memandang kagum ke arahnya. Adakah ini Ariana yang sama? Gaya percakapannya berubah. "Tuk... Maaf cucu bertanya. Adakah tuk tahu di mana Hakim, sahabat kami?" Soal Ariana.

   "Itu jugalah yang membawa tuk kemari. Tuk melangkaui hijab ke duniamu kerana sahabatmu itu telah melangkaui hijab ke dunia tuk. Puteri ratna bertujuh yang telah membawanya." Kata-kata Tuk Pujangga jelas membuat Ariana merasa gelisah.

   "Puteri ratna bertujuh? Bukankah mereka dari kalangan tuk yang punya kuasa hitam? Saya pernah mendengarnya dari guru saya, Ratna Seri Dewi. Ibu mereka." Ariana terbayang wajah Ratna Seri Dewi yang bercahaya. Itulah kali pertama dia bertemu makhluk lain yang seindah ciptaan. Kelembutan yang ditunjukkan telah membantu diri Ariana memanfaatkan kelebihan yang dia ada sebaiknya. Kelebihan matanya yang wujud sejak dari lahir lagi. Kelebihan yang semakin diasah berikutan peredaran masa.

   "Benar, mereka tersasar kerana sikap haloba mereka. Menginginkan kecantikan abadi dan kuasa yang tiada tertanding." Ariana sudah menghela nafas sedalamnya.

   "Apa tujuan mereka membawa Hakim?" Walau Ariana sudah mengetahui jawapannya, dia tetap menggagahkan diri bertanya.

   "Sebagai korban pemujaan mereka."

   "Saya akan berentap dengan mereka." Ariana sudah melurutkan pelukan Fariha di lengannya. "Mulai saat ini, akan ku jadikan nyawa Hakim di bawah tanggungjawabku. Amanahku!" Selesai kata-kata itu, Ariana berlari laju ke arah kabus dan tidak semena-mena batang tubuhnya hilang ditelan kabus yang semakin pekat.

   "Ada darah srikandi sepertimana Ratna Dewi." Tuk Pujangga bersuara sebelum kelibatnya juga hilang dari situ.

   Fariha sudah melorot di tanah dengan esakan yang pecah. Yang lain-lain seperti masih terkedu memandang kehilangan Ariana. Bagaimana mereka mahu membantu? Akhirnya masing-masing dirudum duka. Hanya di hati tidak habis berdoa untuk keselamatan dua sahabat mereka.

...........

   Ariana melangkah laju. Setiap langkah kakinya diiringi alunan zikrullah. Meski sekelilingnya gelap pekat, di hatinya tetap tiada walau sekelumit rasa takut. Dia terus melangkah dan melangkah. Perjalannya terasa seperti tiada penghujungnya. Dia kini seperti si buta. Tiada cahaya yang menerangi jalannya.

   "Cucu..." Ariana menangkap suara Tuk Pujangga. Dia berpaling mengikut arah suara itu. Saat itu dia melihat pancaran cahaya putih seperti membentuk satu lorong. Dengan lafaz basmallah, Ariana melangkah ke arah cahaya itu.

   Ariana menutup matanya. Kedua-dua tangannya menutup cahaya yang terlampau menyilaukan. Seketika kemudian, Ariana membuka semula matanya. Terbentang satu perkampungan di hadapan matanya. Perkampungan itu persis perkampungan yang jauh jarak zamannya. Kesemua penduduk di situ memakai baju serba putih. Yang lelaki memakai jubah dan yang perempuan memakai kurung dan di kepala mereka tersangkut selendang putih bersih menutupi aurat selayaknya.

   Ariana berpaling ke kanannya saat menyedari kehadiran Tuk Pujangga. "Tuk... Di mana saya boleh cari Ha..." Belum sempat Ariana menghabiskan kata-katanya, Tuk Pujangga mencelah terlebih dahulu.

   "Mari ke rumah tuk dahulu. Akan kita selesaikan bersama. ulah ini dimulakan dari kaum tuk sendiri. Tuk turut memikul amanahnya." Ariana mengangguk. Dia membontoti langkah Tuk Pujangga. Selama ini Ariana belum pernah melangkaui hijab dengan jasadnya. Hanya matanya yang berjalan jauh memerhati kehidupan di alam lain. Dia dapat rasakan perbezaan berada di alam ini. Tubuhnya terasa ringan dan bertenaga.

   Sepanjang perjalanan, Ariana amati suasana perkampungan bunian itu. Penduduk kampung itu rata-rata merenung Ariana dengan wajah yang berkerut. Kehairanan mungkin dengan kedatangan manusia. Tambah pula dengan cara Ariana berpakaian. Dia hanya mengenakan seluar track adidas berwarna biru gelap dan baju t-shirt hitam berlengan panjang serta tudung bawal yang juga berwarna hitam.

   Tidak semena-mena langkah Ariana dihalang seorang pemuda bertubuh sasa. Tersentak Ariana dibuatnya hingga gadis itu terundur selangkah ke belakang. Tuk Pujangga yang awalnya berjalan di hadapan berpatah balik mendapatkan mereka.

   Ariana mengerutkan kening melihat lelaki itu yang langsung tidak mengangkat wajahnya. Tuk Pujangga menghampiri mereka lalu memegang bahu pemuda tersebut. "Apa tujuanmu Hasbullah?" Soal Tuk Pujangga.

   Lelaki muda itu mengangkat wajahnya berbalas pandang dengan Tuk Pujangga. Ariana hanya diam memerhati. "Tuk membawa ancaman ke perkampungan kita." Lembut suaranya namun bernada tegas.

   "Dia bukan ancaman. Ancaman datang dari kaum kita sendiri." Tuk Pujangga memandang Ariana sekilas. "Manusia ini ke sini atas kehendak takdir. Dia kini amanahku." Sambung Tuk Pujangga. Terdengar keluhan halus dari bibir lelaki itu. Saat itu Ariana mengerti lelaki itu tidak menyenangi kehadirannya di dunia ini. "Tidak baik mengeluh, Hasbullah... Nanti selepas isyak, datang ke rumahku. Assalamualaikum." Tuk Pujangga memberi isyarat pada Ariana untuk mengekorinya.

   "Waalaikumussalam." Ariana sempat menangkap suara pemuda itu sebelum berlalu.

.............

   

   Cempaka, cucu Tuk Pujangga duduk bersimpuh di sebelah Ariana. "Jemputlah minum." Sopan dan lembut sekali tingkah Cempaka. Ariana membalas senyuman manis gadis jelita itu seadanya. Hatinya masih risau memikirkan keadaan Hakim.

   Tuk Pujangga bangun dari duduknya menuju ke luar rumah setelah mendengar salam. Ariana turut bangkit. Dia mengintai dari sebalik dinding berdekatan pintu utama. Cempaka turut mengekorinya.

   "Hasbullah itu elok rupanya, bukan?" Ariana berpaling saat mendengar suara Cempaka di belakangnya. Ariana hanya tersenyum hambar. Dia sebenarnya tidak berminat dengan bicara Cempaka.

   Ariana kembali menjatuhkan pandangannya ke laman rumah yang menjadi kawasan perbualan Tuk Pujangga, Hasbullah dan enam pemuda lagi. Dia dapat menangkap butir bicara mereka dengan jelas.

   "Bertempur dengan puteri Ratna bertujuh? Kita tidak punya kekuatan, tuk." Bantah seorang lelaki yang agak tinggi lampai. Juga bertubuh sasa. Jika diperhatikan, kesemua pemuda itu mempunyai raut wajah yang kacak dan tubuh yang sasa.

   "Barangkali kau takut, ya Megat?" Usik pemuda yang berdiri di sebelah Megat. Megat kelihatan tersenyum.

   "Mengapa perlu aku takut pada mereka. Aku hanya menyatakan kebenaran. Jangan kau lupa apa yang diajarkan pada kita. Takut itu hanya pada Allah." Terang Megat.

   "Bagaimanapun, Puteri Ratna bertujuh telah melanggar peraturan. Mereka sudah melampaui batas. Ulah mereka telah mendatangkan kesusahan pada manusia. Kita harus membantu apa yang termampu." Tuk Pujangga berpaling. Ariana yang sedang mencuri dengar agak terkejut melihat pandangan Tuk Pujangga terarah padanya. Dia memberanikan diri turun dari rumah papan beratap nipah itu dan menyertai mereka di laman.

   Entah bagaimana mata Ariana bertaut lama dengan pemuda yang berdiri di sebelah Megat tadi. Ariana hanya memandang kosong tapi riak wajah pemuda itu sukar ditafsir. Ariana segera mengalihkan pandangannya pada Tuk Pujangga namun melalui ekor matanya, dia tahu pemuda itu masih memerhatinya.

   "Arjuna, jaga pandanganmu." Tegur satu suara. Ariana kenal suara itu. Pemiliknya adalah Hasbullah.

   'Oh... Nama dia Arjuna.' Bisik hati Ariana. "Namaku Ariana. Aku datang ke mari untuk menuntut semula sahabatku." Ariana berhenti berbicara saat ada suara garau yang mencelah.

   "Hebat sungguh kamu wahai kaum hawa. Tahukah kamu apa yang kamu tempah dengan ke mari?" Sinis sekali nadanya. "Janganlah kamu cuba menjadi ketua, kami laki-laki jauh lebih layak darimu. Tahulah kamu di mana layaknya kamu." Suara itu menyindir lagi.

   "Aku tahu. Aku perempuan yang lemah. Tapi tidak bermakna aku tidak bisa berjuang. Jangan kamu lupa dalam kelembutanku ada ketegasan. Tangan yang menghayun buaian bisa menggegar dunia." Bantah Ariana dengan tegas membuat pemuda tadi terdiam. Arjuna menyinggung siku pemuda tadi.

   "Sudah kelukah lidahmu yang petah itu setelah bicaramu dipatahkan kaum hawa ini, Mikhail?" Arjuna kemudiannya tertawa kecil berjaya mengusik rakannya itu.

   Tuk Pujangga sudah menggelengkan kepalanya. Senyuman kecil menguntum di bibir. "Kamu masih dengan kenakalanmu, Arjuna." Rumus Tuk Pujangga. Dia kemudiannya berbalas pandang dengan Ariana. "Cucu, tujuh pemuda ini merupakan anak didikku yang paling aku percaya. Tuk kenalkan dari kanan, Hasbullah, Megat, Arjuna, Mikhail, Luqman, Saifullah dan Firdaus." Ariana mengangguk perlahan. "Mereka akan menemanimu. Mereka juga sudah cukup bersedia untuk berentap dengan Puteri Ratna bertujuh. Tuk juga akan membantu apa terdaya." Ariana sudah berkerut keningnya.

   "Tuk... Saya ke mari dengan satu niat. Membawa pulang sahabat saya. Selagi saya mampu elakkan pertempuran, saya..." Belum sempat Ariana menghabiskan bicara, Tuk Pujangga sudah mencelah.

   "Pertempuran ini telah Tuk jangka. Kamu tidak akan dapat mengelak lagi. Tuk yakin gurumu ada menitipkan pesan padamu samada kamu sedar ataupun tidak." Ariana memerah otaknya.

   Keningnya sedikit terangkat mengingatkan kata-kata akhir Ratna Seri Dewi sebelum menghilang dari hidupnya. 'Ingat Ariana... Takdir Allah itu sangat teliti. Takdir kita terikat kemas. Ariana pula mempunyai takdir besar yang menanti. Saat itu tiba, maka berserahlah sepenuhnya pada Allah.' Ariana sudah mengetap bibirnya. 'Inikah takdir aku yang Ratna Seri Dewi maksudkan?' Getus hati kecilnya.

..........

   "Min! Mujur kau sampai juga." Abang Man segera mendapatkan Ustaz Rahimin yang baru tiba di tapak perkhemahan.

   "Ya, sebaik dapat pesanan Man, aku terus berkejar ke sini. Apa yang dah berlaku?" Soal Ustaz Rahimin sambil melilar matanya memerhati wajah muram mereka yang berada di situ.

   "Terlalu panjang untuk diceritakan. Tapi, yang penting sekarang dua ahli sudah hilang ke dunia lain. Dunia bunian..." Ujar abang Man. Dia memerhati riak tenang di wajah Ustaz Rahimin yang sedikit pun tidak berkocak. "Yang hilang adalah Hakim dan.... Ariana." Perlahan suara abang Man. Ustaz Rahimin tersentak.

   "Ariana?" Dia menelan liur. "Kau pasti Aman?" Kejutan yang diterima membuat ustaz Rahimin menyebut nama penuh abang Man. Lelaki itu kelihatan mengangguk. "Subhanallah... Inilah takdir Allah." Ustaz Rahimin memuji Allah. Peristiwa sepuluh tahun lalu menjengah mindanya dan Aman atau dikenali abang Man. "Dia kenal kau, Man?" Soal Ustaz Rahimin lagi. Kali ni Aman menggeleng. Mungkin kerana panggilan orang sekeliling tidak kira lapisan umur menggelarkan dia sebagai abang Man yang membuatkan gadis itu tidak mengenalinya atau mungkin dia sudah tiada dalam kotak ingatan gadis itu.

   "Kita mulakan." Ustaz Rahimin menepuk lembut bahu rakannya. Abang Man pantas mengangguk. Mereka tiada masa untuk dibuang.

...........

    Ariana mengintai dari sebalik pohon hutan. Matanya diarah pada sungai yang mengalir deras. Saat itu dia menangkap kelibat sekujur tubuh terbaring di atas batu sungai besar betul-betul di tengah sungai berdekatan air terjun. Suram malam menyebabkan Ariana sukar untuk mengecam pemilik tubuh itu.

   "Megat, aku ke sana." Ariana berbisik perlahan pada Megat yang berada di sebelahnya.

   "Jangan! Biar aku dan Saifullah yang ke sana." Tegah Megat. Ariana terdiam sejenak sebelum akhirnya mengangguk.

   Ariana memerhati Megat dan Saifullah yang melangkah laju ke tebing sungai. Langkah mereka ringan dan sukar didengari. Kagum Ariana melihat kebolehan mereka. Seketika kemudian Megat dan Saifullah melompat tinggi dan terus mendarat di batu besar itu. Melopong juga Ariana melihatnya. Masakan tidak, sekali lihat kedua-dua pemuda itu kelihatan seperti terbang.

   Megat dan Saifullah sudah memapah tubuh itu, namun belum sempat tubuh itu dibawa ke tebing, bagai ada sesuatu menyerang mereka lebih pantas dari kilat. Gedebush! Tahu-tahu sahaja, Saifullah sudah tercampak ke dalam sungai.

   "Subhanallah!" Suara Hasbullah dan rakan-rakannya yang juga diam memerhati memalu gegendang telinga Ariana. Dia sendiri terkedu melihat serangan mendadak itu. Belum pun sempat Ariana bertindak, Hasbullah dan rakan-rakannya yang lain sudah berkejar ke batu itu bagi membantu Megat. Tuk Pujangga sudah bersila di tebing sambil memejamkan mata. Berlawan secara batin mungkin.

   Ariana melihat jelas pertarungan sengit di hadapan matanya. Enam gadis sudah menyerang enam pemuda itu. Namun mereka tidak mudah dikalahkan. Setiap seorang bijak menangkis setiap serangan. Mereka kelihatan setanding.

   Ariana berlari mendekati sungai. Dia berdiri berdekatan tebing. Hatinya ragu melihatkan jarak antara tebing itu dengan batu besar yang masih menampung tubuh longlai yang dijumpai mereka tadi. Matanya melirik ke arah Megat yang sudah tergolek di tanah sebelum bangkit semula menyerang salah seorang puteri itu. Dia menjenguk pula ke dalam sungai yang mengalir deras. Mana Saifullah? Adakah lelaki itu telah hanyut dibawa arus?

    Gadis itu menghela nafas sedalamnya. Dia mempunyai peluang untuk menyelamatkan pemilik tubuh di atas batu itu. Dia lantas berundur sedikit ke belakang sebelum memecut dengan pantas. Kaki kanannya menolak kuat tanah hingga tubuhnya terbang tinggi sebelum mendarat dengan sempurna di atas batu itu. Dia sendiri terkejut dengan kekuatannya. Saat itu dia teringat kembali kata-kata Sari, kakak segurunya yang sama-sama menuntut ilmu dengan Ratna Seri Dewi.

...............

   "Tahukah Ariana...." Belum sempat Sari menghabiskan bicaranya, Ariana yang duduk di tunggul kayu bersebelahan Sari memintas.

   "Tak tahu." Ariana kemudiannya tertawa kecil saat bahunya ditepuk lembut oleh Sari. Matanya yang merenung wajah jelita Sari kembali melihat Ratna Seri Dewi yang turut menguntum senyuman di hadapan mereka. Mereka melepaskan lelah mereka di tunggul kayu itu sebaik habis latihan mereka tadi.

   "Iyalah, kakak mahu ceritalah ni." Balas Sari yang selesa menggelarkan dirinya sebagai kakak. Ariana mengangguk lalu meneguk air embun yang dihulurkan Dewi Seri Ratna menggunakan sehelai daun lebar. Terasa dingin air itu membasahi tekak. Hilang penatnya sebentar. "Di dunia kami, sungguh kami gentar akan kehadiran manusia."

   Terjungkit sebelah kening Ariana mendengarnya. "Gentar? Mengapa?" Soalnya kehairanan.

   "Kerananya, manusia adalah ciptaan Allah yang paling sempurna. Jika ada manusia yang tersesat di dunia kami maka kekuatannya melebihi apa yang dia sendiri jangka." Sari menarik tangan Ariana. "Itulah ketentuan Allah. Atas izinnya, seorang manusia sahaja mampu mendatangkan ancaman besar ke dunia kami." Katanya lagi.

   Ariana mengangguk kagum sebelum matanya memandang dada langit yang sudah semakin terang. Dia sememangnya berguru dengan Ratna Seri Dewi beberapa jam selepas Isya'. Waktu itu dia akan menyelinap keluar dari rumahnya tanpa di kesani ibu bapanya. Dia akan berguru dan berjemaah subuh bersama Ratna Seri Dewi dan Sari sebelum berlatih lagi dan akhirnya pulang sebelum matahari terbit.

   "Eh... Sudah terang. Ariana pulang dulu." Ujar Ariana sebelum bersalaman dengan kedua-dua insan yang berlainan dunia dengannya namun sudah dianggap seperti keluarganya sendiri.

...............

    "Ariana..." Suara lemah itu menyapa gegendang telinga Ariana. Lamunannya terencat di situ. Samar-samar dia dapat melihat wajah tubuh yang terbaring itu. Seperti yang dia sangka, Hakim...

   Baru dia ingin membantu Hakim, Ariana dapat merasakan satu aura yang sangat kuat berbaur hitam kejahatan yang amat pekat. Ariana berpaling dan mendongak. Matanya menangkap kelibat seorang gadis berpakaian jawa berdiri di atas batu betul-betul di kawasan kepala air terjun. Walaupun dia tidak dapat melihat wajah itu dengan jelas, dia dapat merasakan tajam renungan itu menujah dadanya.

   Belum sempat Ariana berbuat apa-apa, kelibat itu menghilang namun Ariana tidak dapat menarik nafas lega kerana dia yakin kelibat tadi berada betul-betul dibelakangnya. Dia dapat merasakan jari runcing bermain dengan tengkuknya di sebalik tudung. Dia terkaku di situ.

   "Kau istimewa. Mahukah kau mendampingi aku. Keistimewaanmu dan kekuatanku mampu menjanjikan apa sahaja." Gemersik suara itu berbisik di telinga Ariana. Ariana berzikir di dalam hati meminta agar Allah memelihara jiwanya dari ditakhluki syaitan ini.

   "Aku berpegang hanya pada janji Allah." Tegas suara Ariana. Dia masih tidak berpaling ke belakang. Tawa halus kedengaran. Sinis sekali bunyinya.

   "Apa ada pada janji tuhan kamu itu... Lihat itu." Jemari runcing itu menghala tepat ke hadapan Ariana. Ariana mengekori arah itu dengan bebola matanya. Dia melihat jelas Hasbullah yang sedang bertempur dengan salah seorang puteri itu. Nampaknya pertempuran itu didominasi oleh pemuda gagah itu. Tiba-tiba tubuh puteri itu melangkah beberapa tapak ke belakang mendapat tendangan padu Hasbullah. Tangan Hasbullah tangkas mencapai kayu tajam berhampiran kakinya lantas.... Zapp! Kayu panjang itu menikam tengkuk puteri tadi. Tubuh itu rebah ke bumi. Namun, baru Hasbullah ingin meninggalkan tubuh itu bagi membantu rakan yang lain, puteri tadi bangkit semula. Dia menyeringai memandang ke arah Hasbullah yang sudah terkedu melihat mayat tadi kembali hidup. Tangan puteri itu mencabut perlahan kayu yang terpacak di tengkuknya. Darah pekat membuak keluar dari luka di tengkuknya dan mulutnya. Ariana sudah pucat melihat aksi ngeri itu. Seketika kemudian luka puteri itu sembuh begitu sahaja meninggalkan darah yang mengotori baju dan anggota tubuhnya. Puteri itu kembali berentap dengan Hasbullah.

   "Kamu lihat kan?" Suara gemersik itu rapat di kuping telinga Ariana membuatkan gadis itu sedikit tersentak. "Kami abadi. Kami takkan mati. Kuasa itu... Tidakkah kau terpesona?" Tawanya kedengaran lagi. Ariana sudah mengerutkan dahinya. Tidak! Itu kuasa syaitan. Jangan merasa takut, Ariana...

   "Itu semua permainan syaitan! Aku takkan tunduk pada yang namanya syaitan. Hanya Allah yang hidup kekal. Kau!" Ariana berpaling serta merta melihat puteri di belakangnya. "Akan jatuh juga..." Ariana bersuara tegas. Matanya sempat menangkap kilauan emas terkalung di leher jinjang puteri itu. Kalung itu lain dari kalung yang dipakai enam puteri yang lain. Malah ada keris hitam tersisip di pinggang puteri itu.

   "Kau akan menyesal." Suara itu mula meninggi. "Dasar manusia bodoh." Puteri itu melompat ke tebing meninggalkan Ariana yang terpinga-pinga. Namun sebentar cuma. Ariana berjaya menghidu rancangan puteri itu untuk menyerang Tuk Pujangga. Setangkas Kilat Ariana mengejar langkah puteri itu. Keris yang dihayun pada Tuk Pujangga menghiris lengan kiri Ariana. Gadis itu menyeringai kesakitan. Belum dia mampu membalas serangan, kaki puteri itu sudah hinggap diperutnya. Penangan yang kuat menyebabkan tubuh Ariana tercampak ke tepi tebing. Saat itu Saifullah muncul dari sungai dengan tubuh yang kuyup dengan air lalu mengambil alih tugas Ariana bagi melindungi Tuk pujangga.

   Ariana bangkit. Mindanya ligat berputar. Dia pusing. Bagaimana mahu menewaskan ketujuh-tujuh puteri itu. Seketika kemudian, ada suara halus dan tidak jelas hinggap di telinganya. Dia melilarkan anak matanya mencari pemilik suara itu, tapi tidak dia ketemu.

.........

   "Ariana...." Ustaz Rahimin menyeru lagi nama itu. Abang man dan yang lain hanya diam memerhati. Ustaz Rahimin kembali membuka kelopak matanya yang sedari tadi terkatup rapat. Matanya redup sekali. "Ariana cedera." Dia memakukan pandangannya pada rakannya, abang Man. "Kita salurkan pertolongan kita setakat yang mampu." Ujar Ustaz Rahimin lagi.

    abang man kelihatan mengangguk perlahan sebelum membentangkan sejadah yang dibawanya ke atas tanah menghadap kiblat. Yang lain turut meniru perbuatan lelaki itu. Mereka juga mahu membantu Ariana setakat yang mereka mampu.

    "Doa! Itu senjata yang paling utama." Ujar abang Man. Ustaz Rahimin mula mengangkat takbir dan mereka memulakan solat sunat mereka di imami oleh ustaz Rahimin dengan ikhlas hati dan khusyuk serta bersama harapan agar Ariana dan Hakim selamat.

.................

   Ariana mengerutkan dahinya. Suara yang menyerunya berhenti begitu sahaja. Ariana menekan lengan kirinya yang luka menggunakan tangan kanannya. Menyeringai wajahnya menahan kesakitan.

   Puteri bertujuh cantik rupawan

   Sayang hati dihasut syaitan

   Jiwa si ibu dirasuk rawan

   Melihat puteri-puterinya tersesat jalan

   Nyawa manusia menjadi korban

   Puteri sulung kunci kemenangan

 

   Ariana berpaling mendengarkan suara syahdu seseorang mengalunkan syair. Dia kenal suara itu. Bulat matanya memandang kehadiran Ratna Seri Dewi dan Sari beberapa meter dari tempat mereka bertempur. Ariana berpaling semula saat dia mendengar jeritan Saifullah. Puteri tadi sudah mencengkam batang leher Saifullah. Kuatnya dia hingga tubuh sasa Saifullah terawang-awang tanpa menjejak bumi. Saat itu juga Sari berlari menghulurkan bantuan. Serangan Sari membuatkan puteri tadi mencampak tubuh Saifullah. Tubuh sasa itu tercampak ke arah Ariana dan kesan dari rempuhan itu membuatkan tubuh kecilnya pula tercampak ke dalam sungai.

    Ariana membuka matanya. Sejuk yang dirasakan menggigit hingga ke tulang hitam. Dia cuba berenang ke permukaan, namun tiba-tiba tubuhnya ditarik pusaran air yang kuat. Dia tidak mampu melawan. Dia meronta-ronta. Kakinya menendang-nendang pantas dengan harapan dia berjaya naik ke permukaan. Dia dapat rasakan dadanya semakin sesak tanpa udara.

    Keadaan itu seketika cuma. Dia seperti mendengar suara ramai-ramai mendoakan dia. Waktu itu dia merasakan dadanya tidak lagi sesak. Dia berhenti meronta. Matanya tertancap pada sesuatu yang berkilau di dasar sungai. Pusaran air itu berhenti mendadak. Ariana menyelam lebih dalam. Barang yang berkilau tadi dicapai dan dibelek. Keris? Keris berwarna putih. Ketika itu kotak ingatannya tentang keris hitam yang digunakan salah seorang puteri tadi terbuka. 'Hitam lawannya putih!' Hatinya terdetik. Dia berenang ke permukaan. Dengan payahnya dia memanjat ke tebing. Namun, ada sesuatu yang terlintas difikirannya. Lukanya masih berdarah, tetapi sakitnya tidak seteruk tadi. Tangannya yang memegang keris itu dibelek. Dari mana datangnya tenaga yang dia rasakan kini?

    "Ariana!" Jeritan Sari menyedarkan Ariana. Gadis itu tidak menunggu lama untuk menghulurkan bantuannya pada Sari. Kerjasama mereka sangat sempurna tetapi kekuatan puteri itu sukar ditewaskan.

    Tuk Pujangga membuka matanya. Dia dapat mengesan kehadiran keris putih di tangan Ariana. Dia tersenyum penuh makna. Seketika dia bangkit dari duduknya. Telapak tangannya menghala ke arah Ariana, Sari dan Puteri tadi. Tiba-tiba akar-akar kayu keluar dari tanah. Akar-akar itu kelihatan hidup dan menerpa ke arah tujuh-tujuh puteri itu sebelum mengunci pergerakan mereka.

   "Sekarang Ariana! Tuk tidak dapat bertahan lama!" Arah Tuk Pujangga. Ariana mengangguk sekali. Namun belum sempat dia menghunus keris putih itu ke arah lawannya, keris hitam milik puteri tadi terbang sendiri menikam belakangnya. Ariana menyeringai kesakitan. Rasa menyengat di belakang membuat dia hampir putus nafas. Matanya mula berpinar. Tak boleh! Dia harus kuat! Ini sahaja peluang yang tinggal... Tapi kakinya terasa berat mahu melangkah. Dia menangkap suara kuat mentertawakannya.

    Ariana, jangan kalah. Allah ada bersamamu. Jangan jadi lemah. Sekuat tenaga yang tinggal, Ariana melempar keris itu dengan laungan Takbir dan aneh sekali kerana laungan takbir itu juga dilaungkan bukan hanya suaranya tetapi ramai. Keris itu tepat terpacak di dada kiri puteri itu. Nyaring raungannya sebelum akhirnya dia longlai. Ariana memandang puteri-puteri yang lain yang juga longlai dalam cengkaman akar itu dengan pandangan hairan.

   Tubuh ketujuh-tujuh puteri itu mengeluarkan wap berwarna hitam. Tuk Pujangga mendekat lalu membacakan sesuatu. Akar-akar itu bergerak perlahan membawa jasad-jasad itu ke dalam bumi. Segalanya telah selesai....

    Ariana rebah. Kakinya tidak mampu menanggung berat badannya. Sari memapahnya bangun. Sempat Ariana melihat sekilas Ratna Seri Dewi yang berwajah duka. Kain batik yang menutupi kepala Ratna Seri Dewi di tarik perlahan menutupi wajahnya. Mungkin mahu menyembunyikan air matanya. Tubuh itu berpaling sebelum menghilang dari situ. Ariana cuba memanggil tapi dia tidak berdaya. Akhirnya dia longlai begitu sahaja.

.........

    Ariana termenung di pangkin di luar rumah Tuk Pujangga. Dia tersentak saat ada suara menegurnya lembut. "Assalamualaikum...." Ariana berpaling ke kanan. Kelihatan Arjuna berdiri tidak jauh darinya.

   "Waalaikumussalam...." Arjuna meneliti Ariana yang mengenakan kurung putih dan selendang putih. Persalinan penduduk dunia bunian. Dia tersenyum manis.

   "Bagaimana dengan Hakim?" Soalnya berbasa-basi.

   "Sudah semakin sembuh. Mereka akan pulang sebaik Hakim sembuh sepenuhnya dari penangan kuasa hitam. Tak sangka bahawa puteri berkalung dan berkeris hitam itu merupakan puteri sulung. Malah dia memegang nyawa enam puteri yang lain. Pantas sahaja kuasanya luar biasa dan mereka semua tumpas saat Ariana mencabut nyawa puteri sulung itu." Ujar Sari yang muncul tiba-tiba di sebalik pintu rumah. Dia turun ke tanah lalu duduk di sebelah Ariana. Ariana mengukir senyuman manis. Arjuna mengerutkan dahi. Ada riak tidak selesa di wajah bersihnya.

   "Kau mahu pulang?" Soal Arjuna lagi. Sari menahan tawa. Hanya perkataan pulang itu yang lekat di kotak ingatan pemuda itu. Ariana hanya mengangguk perlahan dengan senyuman nipis di bibir. "Bagaimana dengan aku?" Soal Arjuna lagi. Ariana dan Sari berpandangan. Ariana menunduk. Tahu sangat perasaan pemuda itu padanya. Dia dapat membaca dari renungan lelaki itu.

   "Kau di sini dan aku di sana. Dunia kita berbeza. Kita bukan makhluk yang sama. Aku suka kalau kau ingin menjadi sahabatku tapi untuk menyambut huluran cintamu, sama sekali tidak." Ujar Ariana tegas.

   "Andai sahaja aku manusia...." Keluh Arjuna.

   "Tdak baik mengeluh Arjuna. Masih ramai gadis rupawan di perkampunganmu." Ariana menegur.

   "Tapi, kalau sahaja aku manusia..." Arjuna masih tidak berhenti. Ariana menghela nafas sedalamnya.

   "Ya, mungkin kalau kau manusia, aku akan menjadi hawamu. Tapi ingat Arjuna! Kita berbeza!" Arjuna kelihatan tersenyum lebar. Akhirnya pecah tawanya membuat Ariana dilanda persoalan. Ariana mengalihkan pula pandangannya pada Sari yang hanya tersenyum penuh makna.

   "Suatu hari nanti kau akan faham Ariana." Sampuk Sari sambil menepuk-nepuk perlahan paha adik segurunya itu.

.........

   Saat perpisahan sudah tiba. Ariana melindungi rasa sebak di sebalik senyumannya. Tangan Sari dan Cempaka di genggam erat. Baru dia tahu bahawa Sari dan Cempaka merupakan adik-beradik. Kedua-duanya adalah cucu Tuk Pujangga. Hanya Sari membawa diri berguru dengan Ratna Seri Dewi. Merantau demi ilmu. Itulah takdir kurniaan-Nya. Indah sekali.

   "Mungkinkah kita akan bertemu lagi?" Soal ariana.

   "Andai ada jodoh, pasti kita bertemu lagi." Sari merenung anak mata Ariana. Dia tahu apa yang ada di fikiran gadis itu. "Biarlah guru mengubat hatinya yang lara. Masa akan mengurangkan kesakitannya. Tapi, yakinlah bahawa tiada dendam di sebalik kesedihannya. Dia bersedih layaknya seorang ibu." Sari menguntum senyuman melihat anggukan Ariana. "Silaturrahim yang terbina ini takkan mudah putus. Percayalah..." Ujarnya lagi.

    Ariana mendapatkan Hakim yang sedang bersalaman dengan Tuk Pujangga dan anak-anak murid Tuk Pujangga itu. Mereka berbalas senyuman. Ariana sempat melihat Arjuna yang tersenyum ke arahnya sebelum pandangan mereka dilindungi kabus tebal.

.........

   "Ariana!" Fariha memeluk tubuh Ariana sebaik sahaja gadis itu muncul dari sebalik kabus. Ariana memerhati rakan-rakannya yang masih di tikar sejadah. Kesemuanya bangkit dan mengelilinginya dan Hakim. Gamat kawasan itu dengan pertanyaan tanpa henti dari rakan-rakannya. Selama beberapa hari Ariana dan Hakim di dunia bunian, selama itulah rakan-rakannya kekal di situ berdoa dan terus berdoa.

   "Ariana." Ariana menoleh ke arah abang Man sebaik mendengar namanya dipanggil. Matanya tertancap pada seraut wajah tenang di sebelah abang Man. "Kenalkan. Ini ustaz Rahimin." Ujar abang Man. Ariana mula merasa sesuatu. Dia seperti pernah melihat wajah itu. Seketika dia merenung wajah abang Man dan Ustaz Rahimin silih berganti.

   "Aman? Rahimin?" Kenangan sepuluh tahun lalu mendarat di mindanya. Abang Man dan ustaz Rahimin tersenyum nipis lalu menganggukkan kepala mereka. Mata Ariana melilar pula pada tikar-tikar sejadah yang terbentang menghadap kiblat. "Suara ramai-ramai tu..." Ingatannya beralih pula pada suara-suara takbir yang menemaninya saat dia melemparkan keris putih itu ke arah puteri sulung. Bebola matanya kembali terarah pada dua lelaki itu.

   "Itu suara kami, Ariana." Ustaz Rahimin bersuara. "Mungkin awak tak perasan, tapi sepanjang pertempuran itu, kami turut berjuang di sisi awak. Doalah senjata yang kami bekalkan." Ujarnya lagi. Ariana mengangguk lama. Barulah dia faham dari mana keris putih itu datang dan dari mana tenaga tiba-tiba meresap masuk ke tubuhnya. Pusaran air itu petunjuk dari Allah. Petunjuk yang membawanya ke arah senjata yang dibekalkan rakan-rakannya iaitu doa yang terzahir dalam bentuk sebilah keris putih di dunia sana bagi mengiringinya dalam pertempuran. Betapa besarnya kuasa Allah.

................

    "Mama! Kuih hangus..." Adu Ariana dengan muka cemberut. Artika segera mengangkat kuali yang sudah berasap itu lalu diletakkan ke dalam singki. Hairi yang kebetulan masuk ke dapur ketawa besar melihat kuih karipap yang sudah rentung itu.

    "Anak papa ni goreng karipap ke batang kayu?" Usiknya sebelum ketawanya lepas lagi. Artika turut ketawa.

   "Nasib baik mama ada. Kalau tak, terbakar dapur ni." Ketawa kedua-dua ibu bapanya meletus lagi ditemani hilaian halus dari tepi pintu dapur. Ariana mencerlung ke arah benda yang kelihatan separuh sahaja tubuhnya manakala separuh lagi terlindung di sebalik dinding. Wajah itu ditutupi rambut yang panjang. Ariana sudah memeluk tubuh. 'Kurang ajar punya syaitan. Kau ketawakan aku. Siap kau.' Marah ariana dalam hati sebelum mulutnya terkumat-kamit membaca potongan ayat al-Quran dan benda itu hilang begitu sahaja bersama jeritan kesakitan.

    Jeritan kesakitan meletus lagi. Tapi kali ini jeritan itu keluar dari mulut Ariana. Kesakitan kerana pipinya dicubit oleh Hairi. "Apa anak dara membebel sorang-sorang." Tegur Hairi dengan nada marah yang dibuat-buat. Ariana mencebik.

   Gurauan mereka terhenti saat mendengar suara orang memberi salam.

..........

   Ariana mengurut dadanya yang dilanda debar. Biar betul?! ada orang masuk meminangnya. Takkan Hakim, sedang dia sudah menolak cinta lelaki itu dengan baik. Dia yang sedari tadi bersembunyi di dapur menjenguk ke ruang tamu. Yang mana satulah yang juling mata sampai masuk meminangnya.

   "Sekodeng siapa tu?" Satu suara berbisik rapat di telinganya membuat gadis itu terlompat dan melatah.

   "Oi mak aku nak kahwin anak raja." Ariana menekup mulutnya. Dia memandang ke kiri. Macam mana boleh melatah macam ni sekali? Kalau kat dapur tak apa juga. Ni habis jadi tontonan tetamu di ruang tamu. Suara ketawa membuat Ariana memandang semula ke hadapan. Bulat matanya melihat lelaki yang sedang ketawa itu. Biar betul? "Arjuna?" Nama itu meniti di bibir merahnya.

   Seorang wanita separuh abad mendekati mereka. Telinga Arjuna yang masih ketawa itu ditarik kuat hingga lelaki itu mengaduh. "Nakal betul dia ni. Pandai menyelinap cari anak dara orang. Jaga adab sedikit." Dia melepaskan telinga Arjuna. Merah telinga lelaki itu. Namun dia masih ketawa kecil.

   Wanita itu menarik pula tangan Ariana. Pipi gadis itu dibelai lembut. "Cantiknya Ariana." Pujian itu membuat Ariana tertunduk malu.

   "Mestilah. Tengok bakal isteri siapa?" Ujar Arjuna. Ariana kembali terpinga-pinga. Apa semua ni?????

........

   Arjuna memeluk pinggang isterinya dari belakang. "Apa ni? Lepas..." Marah Ariana sambil menolak tangan sasa Arjuna. Arjuna ketawa mengekek.

   Dia kembali duduk di meja makan. Geli hatinya melihat Ariana yang sudah berpeluh-peluh cuba menyiapkan gulai ayam yang nampak.... Hmmm.... Tak sedap langsung. Patutnya gulai tu berwarna kuning, macam mana boleh jadi warna coklat?

   "Hah?!" Arjuna tersentak mendengar suara jeritan Ariana. Dia bingkas mendapatkan isterinya yang sebelah tangan memegang senduk, sebelah lagi memegang satu balang.

   "Kenapa sayang?" Soalnya cemas. Ariana sudah membuat muka mahu menangis membuatkan Arjuna bertambah cemas.

   "Serbuk kunyit tertukar dengan serbuk kari." Adu Ariana sambil menunjukkan balang di tangannya dan periuk di dapur. Arjuna tahan ketawa melihat reaksi isterinya itu.

   "Patutlah coklat." Akhirnya pecah ketawanya. Ariana sudah hampir mengetuk kepala suaminya itu dengan senduk di tangannya, tapi Arjuna lebih tangkas mengelak. "Amboi, isteri abang! Ilmu bertempur punya hebat. Sekali ilmu memasak, isyk! Isyk! Isyk..." Usik Arjuna lagi. Dia menarik tangan isterinya setelah menutup api dapur.

    Mereka duduk di meja dapur. Arjuna tersenyum melihat isterinya yang masih mencuka. Telatah ariana yang terkadang manja mencuit hatinya. Sejak dua bulan mereka bergelar suami isteri, berbagai sifat comel dan manja isterinya telah dia lihat.

   "Apa abang ni? Termenung pula. Dekat alam bunian dah ke?" Ariana menepuk bahu suaminya.

   Arjuna ketawa perlahan. Pipi gebu isterinya dikucup. "Terima kasih tunaikan janji sayang untuk jadi Hawa abang andai abang manusia walaupun abang bukan anak raja." Sempat lagi dia mengusik isterinya. Ariana tersenyum sebelum mengerutkan dahinya.

   "Yelah! Mati-mati kena tipu dengan abang. Apasal abang tak beritahu awal-awal yang abang manusia, bukan bunian?"

   "Abang ingat sayang dah tahu. Abang tahu je Ariana manusia." Ariana mencebik.

   "Memanglah abang tahu. Ariana punya pakaian pun lain. Abang? Nampak macam bunian je." Arjuna ketawa lagi.

   "Nak buat macam mana. Abang dah berguru dengan Tuk Pujangga dari kecil lagi. Alam bunian tu dah macam rumah kedua abang. Tu yang abang pun dah jadi macam bunian." Kini giliran Ariana tertawa halus. Mereka punya kisah hidup yang sama tapi tak serupa. Kedua-duanya punya keistimewaan yang sama. Mereka berguru dengan makhluk dari dunia yang sama. Bunian.

   Arjuna mengucup kedua-dua belah mata isterinya. Kerana keistimewaan yang mereka ada, mereka dipertemukan. Arjuna bersyukur seikhlas hatinya. "Sayang... Jom pergi honeymoon." Ariana sudah berlapis dahinya.

   "Mana?"

   "Alam bunian." Mereka berbalas senyuman. Ariana mengangguk. Hingga kini mereka masih berhubung dengan penduduk perkampungan bunian itu. Malah hubungan Ariana dan rakan-rakannya terjalin dengan baik selepas kejadian itu. Termasuk persahabatannya dengan abang Man dan Ustaz Rahimin. Benar kata Sari, silaturrahim yang terbina ini takkan mudah putus. Hubungan yang terjalin melalui mata miliknya dan Arjuna. Jalinan tanpa batas hijab.